Boca se llevó el bronce de China y dejó la vara alta para el básquet argentino

Arrancamos con una confesión: escribir sobre un partido de básquet con 31 puntos de diferencia suena fácil, casi aburrido. Pero la cosa cambia cuando el que la firma es Boca, y cuando el bronce vale muchísimo más que un tercer puesto de calendario. El xeneize de Nicolás Casalánguida cerró su primera Copa Intercontinental FIBA con un 93-62 sobre el RSSB Tigers de Ruanda, se colgó la medalla y le devolvió a un equipo argentino un lugar en el podio que no ocupaba desde 2021.

Para encontrar la última vez que un club de nuestro país había terminado entre los tres mejores había que retroceder hasta el segundo puesto de Quimsa hace cuatro temporadas. O sea: cuatro años de sequía internacional en el máximo torneo de clubes. Eso le da contexto real a lo que se vio en China, aunque el bronce no se festeje como un anillo.

El partido que se pintó de azul y oro desde el salto inicial

El duelo por el tercer puesto fue un trámite que Boca manejó de punta a punta. Los 31 puntos de diferencia no son casualidad: reflejan el control del juego, la profundidad del plantel y esa cosa que tienen los equipos cuando se juegan algo más que un lugar en la tabla: la dignidad. Después de la caída en semifinales ante el Rytas Vilnius por 77-70, al equipo le quedó el consuelo del podio, y lo tomó como corresponde.

El título quedó en manos del NBA G League United, que se sacó de encima dos finales perdidas y recién en la tercera levantó la Copa: 89-86 sobre el propio Rytas en un final que se apretó sobre el cierre. Sean East II metió 19 puntos en la definición y Eric Dixon se llevó el MVP del torneo, que suele ser el reconocimiento que pesa en los libros más que el trofeo.

El camino de Boca: debut con victoria, susto en el cierre de grupo

• Debut: 88-78 sobre Beijing Royal Fighters, con Francisco Cáffaro como figura (17 puntos y 10 rebotes).
• Clasificación a semis asegurada antes de la última fecha gracias al triunfo del G League United ante el anfitrión.
• Último juego de grupo: derrota 79-74 ante el equipo de la NBA, pese a haber sacado 15 de ventaja.
• Semis: caída 77-70 con Rytas y boleto directo al cruce por el bronce.

Scola, el visitante ilustre en el vestuario

“A veces se gana y a veces se pierde, pero compitieron muy bien, que es lo importante. Felicitaciones.”Luis Scola, embajador del torneo y campeón olímpico en Atenas 2004

El detalle que adornó la jornada lo puso Luis Scola, que pasó por el vestuario para felicitar al plantel y participó de la entrega de medallas. Que un campeón olímpico se tome el trabajo de ir a saludar después de un partido de tercer puesto no es un dato menor: habla del respeto que se ganó Boca adentro de la cancha. Ojo, tampoco es para tirar manteca al techo: el objetivo real era la final, y eso el cuerpo técnico lo sabe mejor que nadie.

Dicho todo esto, me reservo el derecho de errar en el siguiente pronóstico: si este Boca sigue compitiendo en el calendario internacional con esta rotación y esta cabeza, la del bronce va a quedar corta en un par de temporadas. La base está, los pibes dan señal, y los nombres propios empiezan a aparecer en el radar de los cazatalentos. Falta, sí. Pero la dirección es la correcta. Y eso, en un club acostumbrado a ganar todo en fútbol y a sufrirlo todo en básquet, ya es una pequeña revolución.