Bublik se cortó la mano con la heladera, ganó igual y ahora va contra Zverev

A veces el tenis parece un partido de té y otras veces parece una pelea en un bar a las tres de la mañana. Lo de Alexander Bublik en Shanghai entra en la segunda categoría, sin dudas. El kazajo arrancó el partido contra Brandon Nakashima como si tuviera mala leche desde el vestuario y terminó el encuentro con la mano derecha vendada, ganándose un lugar en los octavos de final del Masters 1000 chino después de ganar por 6-7 (7), 6-3 y 7-6 (5) en casi dos horas y media de juego.

El arranque furioso que terminó en sangre

Lo que tenía que ser un trámite se convirtió en un bodrio con final inesperado. Bublik, número 22 del ranking y de 29 años, dejó escapar dos chances de quedarse con el primer set y terminó cayendo en el tie-break con un revés paralelo del estadounidense que duele hasta mirarlo por televisión. Lo que vino después ya no fue tenis, fue catarsis: el muchacho empezó a golpear la raqueta contra el suelo como si le hubiera hecho algo personal, la hizo pedazos y, de paso al banco, le pegó un puñetazo a la heladera. La heladera ganó por KO: corte en la mano derecha y a llamar al médico para que lo vendaran y pudiera seguir.

De la mano lastimada a la remontada

Ahí, en el medio del quilombo, apareció el jugador. Con la mano derecha envuelta en cinta y la izquierda como única herramienta confiable, Bublik cambió la cara del partido. Se llevó el segundo set sin demasiadas discusiones y forzó un tercer set que se resolvió otra vez en el tie-break, esta vez con un 7-5 a su favor que lo depositó en los octavos de final de un torneo en el que nunca había pasado de la primera rueda en sus anteriores visitas.

Para completar el combo, hay que decir que el buen hombre llegó a Shanghai después de comerse una eliminación rápida en el ATP 500 de Beijing, aunque en su debut en el torneo había vencido al checo Tomas Machac, número 75 del mundo. Ahora, con el impulso anímico de una remontada así y nueve títulos ATP en el bolsillo (cinco sobre superficie rápida), le toca enfrentar al alemán Alexander Zverev, segundo del ranking, que viene de ganarle al francés Quentin Halys por 6-4, 6-7 (8) y 6-3.

La pregunta queda flotando en el aire como el olor a palo después de un punto caliente: ¿puede Bublik sostener este nivel ante el segundo del mundo o la mano vendada y el gasto emocional del quilombo con la heladera lo van a pasar factura? Yo tengo mi pálpito, pero como siempre me reservo el derecho de errar con elegancia. Por ahora, celebremos que a veces el tenis todavía nos da momentos que se cuentan en el bar, no en el manual de buenas costumbres.