Cavigliasso y Pertegarini se suben a la Hilux y se prueban el traje de grandes

Dicen que casarse es animarse a compartir hasta el golpe de calor en el desierto. Y vaya si Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini le hacen honor al dicho: después de comerse el mundo en el Challenger, ahora se mandan a la categoría mayor del Dakar con una Toyota Hilux T1+ del equipo SVR, una camioneta que pesa lo que un pequeño elefante y exige las manos de un relojero.

Antes de Arabia Saudita, en enero de 2027, la pareja cordobesa tiene una parada intermedia: el Rally de Marruecos, del 28 de septiembre al 3 de octubre. La cita africana será la primera competencia de este nuevo proyecto, después de unos días de pruebas para sacarle el olor a nuevo al vehículo y empezar a entender sus mañas.

De Challenger a Ultimate, sin red

El salto es grande. Hasta ahora Cavigliasso y Pertegarini reinaban en los prototipos livianos: fueron campeones mundiales de rally raid y se llevaron el Dakar con un Taurus T3Max. Ahora les toca pelear mano a mano con Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz, Sébastien Loeb y Nani Roma, y compartir garage con pilotos de la misma Hilux como Yazeed Al-Rajhi y Seth Quintero. O sea, pasaron de pelear en su propia liga a mudarse al edificio de al lado, donde viven los monstruos grandes.

“Si te digo que quiero ganar una etapa y quedar entre los cinco mejores, es real. Pero otra cosa es que nunca nos subimos y que hay que agarrar ritmo.”Valentina Pertegarini

Pertegarini, navegante y bicampeona mundial, lo dijo sin rodeos. Sabe que la camioneta no se entrega sola: hay que morderle el polvo, sacarle los vicios y entender cómo se comporta en la arena. Por eso, Marruecos aparece como un banco de pruebas con puntos y tiempo, no como una excursión turística.

• Próxima carrera: Rally de Marruecos, del 28 de septiembre al 3 de octubre, como primera prueba de fuego del nuevo proyecto.
• Objetivo Dakar 2027: del 1 al 15 de enero en Arabia Saudita, con debut en la categoría Ultimate.
• Equipo: Toyota Hilux T1+ del equipo SVR, con decoración ya presentada por la dupla.
• Rivales de referencia: Al-Attiyah, Sainz, Loeb y Roma, entre otros pesos pesados de la categoría mayor.
• Trayectoria previa del matrimonio: títulos mundiales en Challenger y victoria en el Dakar con el Taurus T3Max.

Mientras tanto, Cavigliasso arrastra una historia con más curvas que una quebrada: arrancó en el quad-cross, se consagró en cuatriciclos en el Dakar 2019, después se subió al prototipo liviano con Pertegarini y ahora pega el salto a la máxima categoría. Una carrera en escalera, paso a paso, sin atajos.

En la presentación de la Hilux, los dos agradecieron a patrocinadores y colaboradores que hacen posible el delirio. El próximo paso es simple y enorme a la vez: sentarse al volante, acelerar y empezar a sumar experiencia antes de enero. Yo, si fuera ellos, me llevaría una botellita de agua extra y un manual de paciencia. El calor en Arabia no perdona, ni a los campeones.

Pronóstico que me reservo el derecho de errar: si en Marruecos terminan la carrera sin romper nada y con el podio asomando, en Arabia van a dar que hablar. Y si no, también: porque ya ganarles a los monstruos en el Challenger fue, en su momento, un disparate hermoso.