Cinco montañas argentinas se anotan en la carrera por un sello internacional de turismo de altura

Desde la base del Aconcagua, donde el viento arrastra hielo y el silencio parece tener otro peso, hasta las sierras del Champaquí, donde el pastizal de altura se mezcla con el canto de las aves chaqueñas, la cordillera y los sistemas serranos argentinos se juegan en 2026 un lugar en el podio internacional del turismo de montaña. Cinco picos, cuatro provincias y un anhelo compartido: que la International Mountain Tourism Alliance los reconozca entre las llamadas Montañas de Fama Mundial.

Quiénes son los cinco candidatos

La Dirección Nacional de Desarrollo y Promoción Turística evaluó 18 postulaciones llegadas desde diez provincias y terminó por armar una lista corta que, en la categoría natural, incluye al cerro Aconcagua en Mendoza, al Champaquí en Córdoba, al Mercedario en San Juan y al volcán Copahue en Neuquén, mientras que en la categoría nevado la representante designada es el Famatina, en La Rioja. Se trata de perfiles muy distintos entre sí: el macizo más alto de América, con sus 6.962 metros y el tránsito constante de andinistas de todo el mundo; las sierras grandes cordobesas, con su biodiversidad de Bosque Serrano y senderos transitables todo el año; un gigante andino de 6.770 metros todavía relativamente inexplorado; un volcán activo rodeado de lagunas y araucarias; y un cerro riojano cuya cumbre nevada es un ícono paisajístico del noroeste.

• Aconcagua (Mendoza): techo de América, con casi 6.962 metros y un Parque Provincial que protege glaciares y fauna altoandina como el cóndor y el guanaco.
• Champaquí (Córdoba): punto más alto de las Sierras Grandes, con 2.884 metros,Bosque Serrano y áreas de pastizal de altura.
• Mercedario (San Juan): macizo de 6.770 metros con glaciares de relevancia y acceso restringido, todavía poco concurrido por turismo masivo.
• Volcán Copahue (Neuquén): 2.953 metros, con lagunas termales, araucarias centenarias y un área natural protegida en la frontera con Chile.
• Famatina (La Rioja): cerro de 6.250 metros conocido como la \"montaña de los espíritus\", con nieve persistente y comunidades originarias vinculadas a su territorio.

Qué miró la Argentina para elegir

El expediente que viajó a la IMTA no se armó a la ligera. La Dirección Nacional ponderó la calidad de los recursos naturales y culturales, el estado de conservación de cada macizo, la infraestructura y los servicios turísticos disponibles, la sostenibilidad de la actividad, el apoyo de las comunidades locales y el respaldo institucional. El proceso, además, fue convalidado por la Dirección General de Asuntos Ambientales de la Cancillería y por el Comité para el Desarrollo Sostenible de las Regiones Montañosas de la República Argentina, un detalle administrativo que no es menor: le da al planteo argentino un plus de seriedad frente a los otros países que también compiten.

En el terreno, sin embargo, no todo se ve tan prolijo como en el papel. Mientras el Aconcagua soporta cada temporada miles de andinistas y tiene una red de servicios consolidada en Penitentes y Puente del Inca, el Mercedario apenas recibe expediciones aisladas y carece de infraestructura de apoyo comparable, y el Copahue arrastra desde hace años una contradicción difícil de explicar: un área natural protegida de enorme valor, con lagunas calientes y bosques de araucarias, convive con una villa termal que pasó de la ilusión del desarrollo al abandono de su infraestructura. La apuesta oficial es que el sello internacional sirva, precisamente, para revertir ese tipo de contrastes.

Qué se juega Argentina en 2026

La convocatoria de la IMTA distingue a las montañas por sus valores naturales, culturales y por el desarrollo turístico que sostienen a nivel global. Quedar entre las llamadas Montañas de Fama Mundial significa entrar en un circuito internacional de promoción que mueve visitantes, inversiones y atención mediática desde Europa y Asia hacia destinos que, hasta ahora, no suelen encabezar los rankings globales de turismo de altura. Para los cinco candidatos argentinos, incluso para los más conocidos como el Aconcagua, el reconocimiento funciona también como una manera de reposicionarse en un mapa donde la competencia con los Andes chilenos, peruanos y bolivianos es cada vez más dura.

Los resultados se conocerán antes de que termine el año, según confirmó la Secretaría de Turismo. Hasta entonces, las cinco montañas seguirán recibiendo andinistas, caminantes y curiosos como cada temporada, con la diferencia de que ahora, además, se sabe que están compitiendo por un sello que puede cambiarle la fisonomía a su turismo. ¿Cuál de estos cinco picos ya pisaste o tenés anotado para la próxima escapada a la montaña?