Colapinto se quedó en la puerta de la Q3 y ya piensa en la remontada en Marina Bay

Se largó la noche en Singapur, se largó el calor pegajoso que te baja del cielo como una orden de quedarse quieto, y Franco Colapinto se quedó a un pasito de meterse entre los diez. Largará 11.º en la Sprint de Marina Bay, ese circuito callejero donde la pista parece dibujada con un fibrón sobre el asfalto y donde cualquier error se paga con un muro.

El piloto argentino cerró la clasificación a las puertas de la Q3 con un Alpine A526 que, otra vez, le complicó las cosas justo en el momento que más duele. Colapinto habló después de la sesión y fue claro: la vuelta no estuvo mal, pero el auto no le respondió como él quería.

Un auto que se le escapa de trompa

Lo que más le costó al porteño fue esa sensación que cualquier conductor conoce: el auto que se va de trompa en la mitad de la curva, ese momento en que girás el volante y el vehículo parece decidir por su cuenta. En un Fórmula 1, esa desobediencia se mide en décimas. Y las décimas, en Marina Bay, son la diferencia entre la Q3 y la Q2.

“La vuelta fue buena, pero durante todo el día me costó tener el auto conectado desde mitad de curva.”Franco Colapinto

Frenos y gomas: el combo que no lo deja

Colapinto también se quejó, con razón, de la falta de grip con neumáticos nuevos. Es el problema clásico de los compuestos frescos: hasta que entran en temperatura, el auto parece una baldosa mojada. Y cuando le sumás frenos que no lo dejan sentirse a gusto, tenés al piloto peleando contra el vehículo en vez de pelear contra el cronómetro.

A eso se le agregó otro dolor de cabeza: la batería. Según contó el propio Colapinto, hay frenadas en las que no puede meterle la intensidad que quiere porque la gestión de energía y la entrega de potencia no acompañan. Un detalle técnico, sí, pero que en la práctica significa que tenés que frenar antes, más suave, y resignar tiempo en cada sector.

Stuart Barlow, el ingeniero de cabecera

Para encontrarle la vuelta a estos males, Colapinto se juntará con Stuart Barlow, su ingeniero de pista, la persona con la que comparte el idioma técnico de un Fórmula 1. La tarea, según el propio piloto, es revisar juntos la puesta a punto para que el A526 deje de ser una bronca y pase a ser una herramienta.

“No me siento cómodo con los frenos y las gomas para tener el grip que necesito con un juego nuevo.”Franco Colapinto

El panorama en Alpine y el resto de la grilla

Al menos, las noticias para Alpine no son todas malas. Su compañero Pierre Gasly metió la cabeza en el Top 10, lo que muestra que el paquete A526 tiene potencial cuando se le da bien. Delante de todos, como viene siendo costumbre, apareció Max Verstappen con su Red Bull, recordándole a todos quién manda en esta categoría.

¿Puede remontar Colapinto en la Sprint?

El propio Colapinto dejó la puerta abierta con una frase que suena a promesa de sábado a la noche: No estamos lejos y debemos dar ese pasito para estar mejor mañana. La Sprint de este fin de semana le servirá justamente para eso, para medir si esos ajustes pendientes se traducen en metros de asfalto recuperado.

Ojo, no es una tarea sencilla. En Marina Bay, con tráfico, muros y una pista que no perdona, avanzar desde el 11.º puesto implica arriesgar. Y arriesgar, en un circuito callejero nocturno, suele terminar con el auto en boxes. Mi pronóstico, con el derecho absoluto de errar que tengo ganado hace años: lo veo al Colapinto cruzado de sonrisa si llega al Top 8, y mascullando contra el ingeniero si termina otra vez peleado con los frenos.