El calor de Nueva York les espera: a los argentinos les tocó un cuadro que arde

Se acabó el misterio. El US Open ya tiene dueño y horarios para cada esquina del cuadro, y la delegación argentina —once hombres y dos mujeres— ya sabe con quién le toca bailar desde el domingo en Nueva York. La ciudad que en agosto parece una sartén, así que arranquemos con el calor como manda la tradición: allá deben estar pasando los treinta y pico con una humedad que convierte cada pelota en una batalla contra el asfalto blando del cemento neoyorquino.

El plato fuerte: Navone contra Djokovic

Mariano Navone (48°) se va a medir en su debut absoluto en el US Open nada menos que con Novak Djokovic (5°), cuatro veces campeón del torneo. Es el cruce más exigente del grupo y, a la vez, el más pintoresco: el serbio no necesita presentación y el azuleño llega con hambre de mostrarse en la gran vidriera. Será el primer choque entre ambos en el circuito.

Los cruces de los once caballeros

• Francisco Cerúndolo (25°) abre ante el austríaco Filip Misolic (536°). Si pasa, podría cruzarse en segunda con Camilo Ugo Carabelli (76°), siempre que este supere al alemán Jan-Lennard Struff (44°).
• Tomás Etcheverry (31°) frente al checo Vit Kopriva (69°). El platense busca cortar una racha sin victorias desde el 23 de julio.
• Thiago Tirante (42°) contra el francés Adrian Mannarino (67°). El platense llega dulce: viene de eliminar a Djokovic en Cincinnati y meterse en cuartos.
• Sebastián Báez (50°) ante el local Brandon Nakashima (16°). La duda pasa por lo físico: se retiró el miércoles en Winston-Salem por un problema en los octavos ante Juan Manuel Cerúndolo.
• Juan Manuel Cerúndolo (51°) frente al noruego Casper Ruud (19°). El historial le sonríe por 2-1, aunque Ruud le ganó el último por 6-1 y 6-2 en el Masters 1000 de Canadá.
• Román Burruchaga (59°) se mide con el ruso Karen Khachanov (50°).
• Facundo Díaz Acosta (82°) ingresa como lucky loser y va contra el francés Quentin Halys (52°).
• Marco Trungelliti (83°) enfrenta al chino Juncheng Shang (227°) y pelea por su primera victoria en el main draw del US Open desde 2018.
• Francisco Comesaña (123°) cierra el bloque ante el italiano Flavio Cobolli (5°).

Las damas: sorteos bravos

Solana Sierra (87ª) se cruza con la ucraniana Elina Svitolina (9ª), un debut de máxima exigencia para la marplatense. En tanto, Nadia Podoroska (447ª) accedió al cuadro mediante su ránking protegido y se verá las caras con la suiza Simona Waltert (88ª).

El cuadro del US Open siempre es una mezcla de trampa y oportunidad, y a esta altura de la temporada, con el cansancio acumulado, la moneda puede caer de cualquier lado. Me reservo el derecho de errar, claro, porque en Flushing Meadows las certezas duran lo que dura un servicio: el calor aprieta, las piernas pesan y a veces basta con un saque bien puesto para que todo se dé vuelta. Lo que sí sé es que la delegación argentina llega con nombres, con hambre y con un par de cruces que prometen hacer ruido. Veremos quién se banca la presión de la cocina neoyorquina.