El Diez se saca la celeste y blanca y deja el Monumental con tres regalos

El Monumental hervía, el termómetro no perdonaba y la cancha estaba más dura que la sobadera del médico de mi vieja. En esa atmósfera, casi de horno a leña, Lionel Messi se puso por última vez la camiseta de la selección argentina. Y como no podía ser de otra manera, el tipo se despidió como se despiden los grandes: haciendo trabajar a todos y cobrándole a Benín con tres goles en el bolsillo.

Argentina ganó 3-0 en un amistoso que sirvió, básicamente, para confirmar algo que ya sabíamos: cuando a Messi le cantan elúltimo, él te responde con el mejor. Le metió el pase a Otamendi para el primero, se entrometió en la jugada del segundo, que terminó Nico Paz empujando a la red, y facturó el tercero de penal. Mientras Benín miraba, el capitán se llevaba la pelota a casa.

Un currículum que entra en cualquier currículum

• 126 goles en 208 partidos con la celeste y blanca.
• Debutó el 17 de agosto de 2005 y se retiró más de 21 años después.
• Sumó 69 asistencias y cuatro títulos: Copas América 2021 y 2024, Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022.
• Cerró su recorrido internacional con una victoria y un gol en el Monumental.

Después del partido, el Diez tomó el micrófono en el centro del campo, dijo cuatro palabras que nadie alcanzó a escuchar bien por los aplausos y se fue. Al día siguiente, agarró el celular y abrió Instagram para terminar lo que el estadio no le dejó decir. La carta arrancó con una confesión bien de potrero: ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca. Traducción: el fútbol le ganó al razonamiento, como a todos los que alguna vez colgamos los botines.

“Estoy convencido de mi decisión. Repaso un camino de alegrías y momentos difíciles, con el acompañamiento de mi familia, de mis amigos, de mis compañeros y de los entrenadores.”Lionel Messi, en su carta de despedida

El mensaje recorrió la lista de agradecimientos: familia, amigos, compañeros, cuerpo técnico y clubes. También hubo lugar para Diego Maradona, al que nombró como referencia y recuerdo, y para una mención a su fe. La publicación juntó más de un millón de Me gusta antes de que se cumplieran los primeros diez minutos y se llenó de comentarios, entre ellos el de Cristiano Ronaldo, que le mandó un abrazo con la misma hidalguía con la que se miran los capitanes cuando el barco ya amarró.

Me quedo con la sensación de que vimos al último Diez hacer las cosas con la misma simpleza con la que uno se ata los cordones. Y con la duda, siempre la duda, de qué número de camiseta queda libre en el Monumental. Le dejo el pronóstico al universo: me reservo el derecho de errar, pero calculo que la diez va a quedar colgada mucho tiempo antes de que alguien la toque.