El Zonda como punto de partida: Palau se calza el buzo de Honda YPF Racing y va por la revancha en el TC2000

Sanjuaninos del alma: arranquemos con una verdad universal. Cuando el calor te pega de frente y el asfalto parece hervir, no hay periodista deportivo que no termine hablando de otro calor bien distinto, el que se cocina en los talleres antes de una temporada nueva. Y este es el caso. Porque en el autódromo El Zonda, esa pista que muchos conocen más por el viento zonda que por los relojes, se un nuevo perfil al TC2000. Honda YPF Racing oficializó a Nicolás Palau como segundo piloto y el mendocino ya calienta motores con su clásico número 96.

Dos pilotos, un mismo objetivo

La alineación queda armada. Del lado rionegrino, Facundo Aldrighetti, que ya venía trabajando con la escuadra. Del lado cuyano, Palau, con ese pasado reciente que pide a gritos un volantazo. La dupla no se arma para la foto: se arma para pelear. Y el propio piloto lo dijo sin rodeos.

“Esta nueva etapa en el TC2000 la afronto con mucho profesionalismo y con ganas de volver a estar en los primeros puestos.”Nicolás Palau

Así, con la claridad que muchas veces les falta a los pilotos a la hora de poner expectativas, Palau dejó por escrito el plan. Volver a estar en los primeros puestos. No ascender a los primeros. No pelear por un podio. Estar. Esa palabra chica que en el automovilismo pesa como un motor entero.

El ZR-V número 96 y un debut con fecha en San Juan

• Vehículo: Honda ZR-V del equipo oficial Honda YPF Racing.
• Número de competición: 96, el que utiliza habitualmente.
• Circuito de estreno con la escuadra: autódromo El Zonda - Eduardo Copello, San Juan.
• Compañero de equipo: Facundo Aldrighetti, proveniente de Río Negro.

El debut oficial del mendocino con la marca del ala será entonces en San Juan, escenario que ya lo vio crecer y donde sabe lo que es pisar fuerte. No es un detalle menor: El Zonda es de esos circuitos que no te perdonan un metro de error y que te regalan un segundo si los conocés bien. Para Palau, la primera cita con el buzo nuevo tiene gusto a desafío y a revancha al mismo tiempo.

El chico que soñaba con ser piloto oficial

Hay algo entrañable en la confesión del piloto de San Martín, Mendoza. La misma provincia que le da apellido futbolero a los equipos del ascenso, esa provincia que cuando te toca el menú del día te sirve un buen Malbec y una empanada que cruje.

“Desde chico soñé con ser piloto de un equipo oficial y representar a dos marcas importantes como Honda e YPF. Me llegó la oportunidad y la voy a disfrutar al máximo.”Nicolás Palau

Sueño de pibe cumplido, ahora a rodar. Palau llega con respaldo, con estructura y con un plan claro. La pregunta que sobrevuela la previa no es si tiene talento para estar arriba, esa respuesta la dio hace rato. La pregunta es cuánto tarda en acomodarse a un auto nuevo y en hacer pie en una categoría que no espera a nadie.

Mi pronóstico, con el derecho de errar que me reservo cada domingo de carrera: si el ZR-V no le juega una mala pasada en El Zonda, Palau pelea por un top cinco en la primera fecha y deja El Zonda con esa sonrisa que tienen los pilotos cuando vuelven a sentirse pilotos. Y a vos, ¿qué le pedís al mendocino en este nuevo capítulo? El TC2000 ya tiene la primera fila completa. Ahora falta que arranque.