En Neuquén los precios no aflojan: agosto cerró con 2,3% y en lo que va del año ya se comieron casi un cuarto del poder de compra

Son las nueve de la mañana acá en la zona centro y la gente ya pasa por la puerta del kiosco de doña Marta, en el barrio Belgrano, con la misma cara de todos los fines de mes: la de quien sabe que con el sueldo de agosto no va a llegar igual de lejos que con el de julio, aunque los dos hayan entrado con la misma cantidad de números en la pantalla del cajero. La Dirección Provincial de Estadística y Censos acaba de confirmar lo que esa cara ya venía anticipando: los precios en el conglomerado Neuquén subieron 2,3% durante agosto, exactamente el mismo porcentaje que habían marcado en julio, lo que muestra que el ritmo de aumento, más que bajar, se quedó quieto en un nivel que a nosotros, los que hacemos las compras del hogar con la misma frecuencia de siempre, nos sigue apretando.

El dato, de todos modos, hay que mirarlo en perspectiva, porque el verdadero termómetro para una familia no es el mes aislado sino el acumulado del año. En los primeros ocho meses de 2026, los precios en la región llevan una suba del 22,8%, una cifra que en términos llanos quiere decir que algo que a principios de enero costaba 100 pesos hoy ronda los 122,80, nada más por el efecto inflacionario. Para un hogar con ingresos fijos, esa diferencia no es un número más en el índice: es directamente la cantidad de mercadería que dejó de entrar en el changuito o la cantidad de veces que se postergó el arreglo del auto.

La comparación con el INDEC y con los últimos doce meses

Cuando se mira la foto de los últimos doce meses, la película se vuelve todavía más elocuente. La variación interanual, que compara agosto de este año con agosto del anterior, llegó al 36,2% en Neuquén. Es el indicador que mejor refleja cuánto perdió poder de compra un ingreso que no tuvo ningún tipo de actualización en ese período: en términos reales, con la misma plata de hace un año hoy se accede a bastante menos de lo mismo.

El número provincial quedó, además, seis décimas por encima de lo que midió el INDEC a nivel nacional, donde la inflación de agosto fue del 1,7%. No es una novedad que haya diferencias entre regiones: la composición de la canasta local, los costos de transporte y la estructura de cada mercado hacen que Neuquén, como otras plazas del interior, termine moviéndose con su propio pulso. Pero la brecha, aunque chica en términos relativos, se acumula con los meses y termina pesando en el presupuesto.

• Agosto 2026: 2,3% mensual en Neuquén, igual que en julio.
• Acumulado enero-agosto 2026: 22,8%.
• Variación interanual agosto 2026 contra agosto 2025: 36,2%.
• INDEC nacional en agosto: 1,7%, seis décimas por debajo del dato neuquino.
• Lo más relevante para los hogares es el acumulado anual, porque mide la pérdida real de poder de compra.

Doña Marta, mientras acomoda las facturas del kiosco, me lo resume con una frase que vale más que cualquier cuadro: "Yo veo que la gente viene, compra un poquito menos de lo que compraba antes y se fija más en el precio antes de pedir". Es, en definitiva, el comportamiento que uno esperaría cuando casi un cuarto del poder adquisitivo se evaporó en ocho meses y la perspectiva, mirando hacia adelante, es que la persona espera que las paritarias y los ajustes lleguen antes de que el índice vuelva a golpear.