Gallardo se calza el buzo de Ecuador y se anima a lo que nunca se animó: una selección

A esta altura del partido, una de dos: o Marcelo Gallardo ya se aburrió de mirar el fútbol desde el sillón o le picó el bichito de la selección. Después de idas y vueltas, de coqueteos con varios combinados y de un paso más bien gris por Arabia, el Muñeco aceptó el convite de la Federación Ecuatoriana y se calzó el buzo de La Tri. Suena fuerte, ¿no? El tipo que construyó su leyenda en Núñez ahora se la juega con un seleccionado. Y lo hace, encima, lejos de casa.

El arreglo está cerrado y la firma se viene en las próximas horas, en Quito, junto a su cuerpo técnico. El vínculo inicial es por dos años, con la puerta abierta a estirarlo hasta el Mundial 2030. Lo que sedujo al técnico, según cuentan, fue el material del plantel: nombres como Moisés Caicedo, Piero Hincapié, William Pacho y Kendry Páez, todos con chapa europea y juventud como para soñar en grande. Es como si te ofrecieran la cocina ya equipada: solo falta el cocinero.

Un argentino más al mando de la Tri

• Rodolfo Orlandini
• Roberto Resquín
• Miguel Ignomiriello
• Gustavo Quinteros
• Jorge Célico
• Gustavo Alfaro
• Sebastián Beccacece
• Marcelo Gallardo, el octavo de la lista

Sí, leíste bien: con Gallardo son ocho los entrenadores argentinos que se sentaron en el banco ecuatoriano. Una lista larga que habla del idilio entra las dos selecciones y también de los resultados cambiantes que dejó cada paso.

La agenda que viene

El estreno de Gallardo como seleccionador ya tiene fecha y lugar: el 24 de septiembre, en Suwon, contra Corea del Sur. Después, el 1 de octubre, le toca cruzar el continente para chocar con Japón. Dos amistosos de peso para empezar a tantear el terreno y ver cómo se planta el Muñeco en un vestuario que no es el de siempre.

En lo personal, el desafío llega en un momento curioso. Gallardo viene de cerrar su segunda etapa en River a principios de 2026 y de un paso breve por el Al-Ittihad saudita. Quince títulos en Núñez, el Monumental como patio propio y una imagen de DT ganador que ahora se prueba en otro molde. Del club a la selección hay una diferencia de día y noche: acá no podés ir a buscar un refuerzo, no podés repetir esquema cada semana, y cada fecha FIFA te obliga a armar un rompecabezas con jugadores que llegan de ligas y países distintos.

“¿Podrá Gallardo trasladar al fútbol de selecciones el sello de juego que lo distinguió en los clubes? Esa es la pregunta del millón, y la única respuesta posible la dará el campo, no las oficinas.”Leandro Tkachuk, Deportes

Mi pronóstico, con derecho a equivocarme: a Ecuador le va a ir mejor de lo que muchos creen. El Muñeco es un tipo que entiende cómo se gana un vestuario y tiene con qué hacerlo. Después, como siempre, hablará la pelota.