Game Pass baja el precio, pero se queda sin Call of Duty desde el primer día

Lo decía mi abuela en la colonia, con esa paciencia criolla de las comedias familiares: «mientras más barato, mejor, pero si me sacás lo que vine a buscar, no me sirve». La frase me volvió a la cabeza cuando me enteré de la movida que acaba de hacer Xbox con su servicio de suscripciones, porque la jugada tiene las dos cosas: el precio baja, sí, pero el catálogo se ajusta. Y a los que estamos pagando una membresía mes a mes, ese combo nos cambia la ecuación de manera directa.

La novedad se conoció en las últimas horas y toca dos puntos sensibles para cualquier suscriptor: el costo mensual y qué juegos aparecen disponibles desde el día uno. Asha Sharma, la ejecutiva que tomó las riendas de la división gaming de Microsoft en lugar de Phil Spencer, fue la que firmó el movimiento. La rebaja en la tarifa es el dato que alegra al bolsillo, pero la decisión de sacar a Call of Duty del esquema de estrenos simultáneos es la que hace ruido entre los usuarios de toda la vida.

Call of Duty

Hasta ahora, una de las grandes vitrinas de Game Pass era que el jugador podía sentarse en la consola o abrir la aplicación y encontrarse con el juego desde el primer minuto. Call of Duty era una de las banderas de esa propuesta. Con el cambio, el título deja de estar entre esos lanzamientos del día uno y pasa a otro esquema del que, por ahora, la información oficial no da precisiones. Para el usuario concreto significa que, en adelante, el estreno más esperado del calendario bélico ya no se transforma automáticamente en un beneficio de la suscripción, y eso cambia cómo se mide el valor del servicio.

Game Pass

Sharma mandó un memorándum interno y, según lo que trascendió, sostuvo que Game Pass volvió a crecer y mejoró la retención de usuarios después de ocho meses seguidos de retroceso. También dijo que Xbox había tocado un piso histórico y que desde ahí empezó a recuperarse, y que la idea de las nuevas medidas era reinvertir en el negocio. Lo que no hay, y acá viene el dato que frena cualquier euforia, es una cifra nueva de abonados que permita verificar el alcance de la recuperación. Tampoco está claro todavía cómo van a llegar al catálogo los próximos juegos fuertes de Xbox, que es la pregunta del millón para cualquiera que esté pensando en renovar o darse de alta.

• Baja la tarifa mensual de la suscripción a Game Pass, en importes que la empresa aún no detalla por país.
• Call of Duty deja de estar disponible desde el día de su lanzamiento a través del servicio.
• Asha Sharma asegura que la suscripción volvió a crecer tras ocho meses de caída.
• Los cambios se inscriben en una reorganización con casi 2.000 despidos y cierre de estudios.
• Microsoft se había propuesto llegar a 100 millones de suscriptores en 2030, meta que quedó expuesta durante el juicio con la FTC en 2023.

Lo que me queda dando vueltas, y se lo dejo a quien esté leyendo, es la pregunta de fondo: cuando uno paga un servicio de este calibre, qué pesa de verdad, ¿el precio, el catálogo o la promesa de tener lo nuevo apenas sale? Porque lo que acaba de hacer Sharma es exactamente eso: moverle el precio a un lado, y al catálogo, sacarle una de las piezas más llamativas. La combinación puede ser buena para los que miran la tarjeta, y puede ser un golpe para los que miran la grilla de estrenos. Habrá que esperar las próximas semanas para ver cómo responde la comunidad de jugadores, y sobre todo para ver si la recuperación de la que habla la ejecutiva se sostiene o si termina siendo, como tantas veces, una promesa que se estira más de la cuenta.

Mientras tanto, el dato concreto para anotar en la agenda es este: Xbox bajó el precio de Game Pass y modificó la entrada de Call of Duty al servicio, en el marco de una empresa que está despidiendo cerca de dos mil empleados y cerrando estudios para tratar de reencauzar un negocio que, según la propia conducción, no creció al ritmo que esperaba.