La boticaria del palacio imperial se muda del animé a la pantalla grande: "The Apothecary Diaries" tendrá serie con actores reales en Prime Video

Lo decía mi abuela, cada vez que alguien le contaba que una serie animada se convertía en película o en serie con actores de carne y hueso: "Mientras no le cambien el alma, dejala que crezca". Y algo de ese permiso tácito parece haber flotado en la oficina de Natsu Hyuuga cuando le confirmaron que su criatura literaria más querida, la que ya conquistó el animé, las novelas y los estantes de las librerías de medio mundo, tendrá también su versión en acción real, y nada menos que de la mano de Amazon Prime Video, que se aseguró los derechos de estreno exclusivo para 2028. La noticia no tardó en recorrer los foros especializados como reguero de pólvora, porque hasta ahora la franquicia "The Apothecary Diaries" vivía en dos universos muy definidos: el de las novelas originales de Hyuuga, publicadas desde 2011 en Japón y adaptadas al animé por el estudio TOHO Animation, y el de las conversaciones infinitas en redes sobre cada giro de la trama, cada diagnóstico improbable y cada mirada cruzada entre Maomao y Jinshi. Pero la maquinaria del gigante del streaming, que en los últimos años viene pisando fuerte en adaptaciones asiáticas de alto presupuesto, decidió que la historia de la joven apotecaria del palacio imperial merecía una pantalla todavía más grande y un reparto que respire de verdad.

Antes de hablar del elenco, vale la pena detenerse un instante en el galpón donde se está cocinando esta serie, porque no se trata de una producción cualquiera: está impulsada por TOHO, la misma casa que dio vida al animé y que en diciembre próximo lanzará la primera película animada de la saga, y por Amazon MGM Studios, el brazo cinematográfico del gigante del comercio electrónico que viene de pegar varios hits internacionales con apuestas asiáticas. La dirección quedó en manos de Yuki Saito, un nombre que los seguidores de la franquicia ya empezaron a googlear con entusiasmo, y los guiones serán responsabilidad de Erika Yoshida, quien tiene la tarea nada sencilla de traducir el tono íntimo y erudito de las novelas a un formato de serie con actores reales. Todavía no se difundieron más detalles del equipo ni del calendario de rodaje, pero la publicación de una primera imagen de la protagonista caracterizada como Maomao bastó para encender la conversación: pelo recogido, vestimenta de palacio y esa mirada entre curiosa y desafiante que los fans aprendieron a querer.

El reparto y el detrás de escena

La elegida para ponerse en la piel de Maomao es Mana Ashida, una actriz que en Japón arrastra una trayectoria larga y diversa, que incluye papeles en dramas de época y en producciones internacionales, y que llegó al proyecto con una confesión que a los lectores más fieles les va a arrancar una sonrisa cómplice: "Era muy fan de las novelas, así que había algunos momentos en los que me sentía muy nerviosa al estar involucrada en un trabajo que amo tantísimo. Sin embargo, junto con el reparto y el equipo, que respetan el trabajo original y han considerado con mucho cuidado todos los detalles, siento que me he dejado todo el corazón, con mi amor por Maomao y la serie, en el rodaje", dijo la actriz, en unas declaraciones que dejan entrever el peso emocional que asume al encabezar un personaje tan querido. A su lado estará Kouta Nomura como Jinshi, el oficial de la corte que funciona como contrapunto elegante y misterioso de la protagonista, y cuya química con Maomao es, justamente, uno de los motores del fandom. La elección de la dupla no fue casual y, según trascendió, la propia autora de las novelas originales dio el visto bueno con una frase que ya empezó a circular entre los seguidores como si fuera una bendición: "Cuando se eligió a la señorita Ashida como Maomao pensé... Ah, puedo desentenderme de esto con ella", confesó Hyuuga, dejando claro que confía en el equipo creativo hasta el punto de soltar las riendas de su propio mundo.

“Una adaptación en acción real, sí que hemos llegado lejos. Tan lejos, que de hecho pensé que lo mejor era dejarlo todo en sus manos, sobre todo porque las novelas y el live action son cosas muy diferentes.”Natsu Hyuuga, autora de las novelas originales

El mapa completo de la franquicia

• Tercera temporada del animé: estreno previsto para el otoño boreal de 2026, con TOHO Animation nuevamente a cargo de la producción.
• Primera película animada: confirmada para diciembre de 2026, consolidando el salto de la franquicia al formato cinematográfico.
• Serie live action en Prime Video: llegada estimada para 2028, sin fecha precisa ni tráiler difundido al momento del anuncio.
• Elenco confirmado: Mana Ashida como Maomao y Kouta Nomura como Jinshi, con dirección de Yuki Saito y guiones de Erika Yoshida.

Lo que a mí me queda dando vueltas, después de leer y releer los cables sobre este anuncio, es esa sensación de estar viendo en vivo y en directo cómo una propiedad intelectual japonesa se consolida como fenómeno global sin perder, al menos en la palabra de sus creadores, el respeto por el material que le dio origen. Porque no es lo mismo adaptar una historia que ya pasó por la pantalla chica animada a hacerlo con el cuidado que parecen prometer tanto Ashida como Hyuuga, y mucho menos cuando del otro lado hay una plataforma como Prime Video, acostumbrada a estirar los presupuestos hasta donde haga falta para asegurarse un estreno con impacto. Habrá que ver, claro, cómo resuelven la traducción visual de un mundo tan cargado de detalles como el palacio imperial imaginario de las novelas, pero por ahora la promesa está sobre la mesa y los fans, que son de los más activos y vocales del circuito del animé, ya empezaron a contar los meses en el calendario.