La Chiqui volvió a casa y ya piensa en el próximo round: qué le dijo a Rottemberg y qué pasa con su mesa

Lo dijo la propia Mirtha Legrand con esa franqueza que la viene caracterizando desde que se sentó por primera vez frente a una cámara, y que a los 99 años sigue intacta: "Esta vez la pasé mal". La frase se la dijo por teléfono a Carlos Rottemberg, productor teatral y amigo de toda la vida, en cuanto recibió el alta del Sanatorio Mater Dei el lunes 6 de octubre, después de 18 días peleando contra una neumonía bacteriana que la tuvo a maltraer, y lejos de su casa, que es donde ella quiere estar.

La conversación, según reconstruyó Rottemberg en una charla con la prensa mientras presentaba su libro en la Feria del Libro de Rosario, fue breve y sin pantalla de por medio. La Chiqui lo llamó, le contó cómo venía, soltó la frase que duele un poco solo de escuchar y, sobre todo, aclaró que ya estaba en su domicilio, acompañada por su familia y con el seguimiento médico que su cuadro exige. "Está muy bien", completó el productor, que conoce a Mirtha desde hace décadas y sabe distinguir cuándo una queja es un pedido de socorro y cuándo es, simplemente, el modo que tiene ella de decir "gracias por preocuparte".

La frase del país

Antes de hablar de la salud y de lo que viene, Rottemberg recurrió a una frase que lleva repitiendo casi un cuarto de siglo y que cada vez pesa más, sobre todo cuando uno mira el calendario y se da cuenta de que el 23 de febrero Legrand va a soplar cien velitas. La frase, claro, es la que él mismo se atribuye: "qué país le vamos a dejar a Mirtha". "Cuando hace veintipico de años la dije por primera vez, parecía una afrenta", recordó en Rosario, con el tono de quien ya no tiene que convencer a nadie. Hoy, a las puertas del centenario, la frase suena menos a provocación y más a balance pendiente.

La pregunta del millón: ¿vuelve o no vuelve?

A Rottemberg le preguntaron por la rehabilitación y por la continuidad del ciclo, dos temas que en cualquier redacción argentina se discuten con la misma urgencia con la que se discute el resultado del superclásico. El productor, que es hombre de teatro antes que de titulares fáciles, contestó con dos palabras exactas: "Eso se verá". Y después completó la parte más concreta del asunto, que era la que muchos esperaban: el contrato de Legrand con el programa vence en las próximas semanas. ¿Se renueva? Rottemberg cerró con una frase que parece sacada de una comedia de líneas breves y finales abiertos: "A veces más es menos".

Mientras tanto, en la mesa

Porque la mesa de los sábados, como se sabe, nunca se levanta sola. La que la está sosteniendo esta temporada es Juana Viale, la nieta que heredó la gracia y el gesto, y que el sábado pasado le contó al público un detalle que dice mucho de cómo se está sintiendo Mirtha en su casa. Al salir de la clínica, Legrand no pidió reposo absoluto: pidió subirse al auto con su nieto Nacho y decirle "dale, seguí hasta Mar del Plata". Quien haya conocido a una abuela argentina de las que no se quedan quietas sabe que eso es exactamente lo que hacen cuando quieren decir "estoy viva y no pienso dar el espectáculo de la convalecencia".

“Esta vez la pasé mal.”Mirtha Legrand, por teléfono a Carlos Rottemberg al recibir el alta

Datos que conviene tener a mano

• Internación: 18 días en el Sanatorio Mater Dei por una neumonía bacteriana.
• Alta: lunes 6 de octubre, con recuperación en su domicilio y seguimiento médico.
• Centenario: Legrand cumple 100 años el 23 de febrero de 2026.
• Conducción interina: Juana Viale al frente del ciclo los sábados.
• Vencimiento: el contrato vigente de Legrand con el programa caduca en las próximas semanas.

Yo, si me preguntan, miro esta historia y veo a una señora de 99 años que el día que le dieron el alta no quiso quedarse en la cama mirando el techo y le dijo al nieto "tomá la ruta". Eso, más que cualquier parte médico, es el parte médico real. Lo demás, el contrato, la vuelta a la pantalla, el país que le vamos a dejar, se irá resolviendo paso a paso, como se resuelven las cosas grandes en esta familia. Y mientras tanto, la mesa del sábado seguirá puesta, porque en casa de los Legrand la hospitalidad es patrimonio cultural antes que televisivo.