La guerra llega antes que el juego: Ace Combat 8 se cuenta en cuatro capítulos con Josh Holloway y Brandon Routh

Yo vengo de una época en la que un juego de aviones era, sobre todo, un manual de geografía con cabina y un missions briefing que olía a combustible y a papel mimeografiado, así que cuando me cuentan que la franquicia Ace Combat va a desembarcar con una miniserie live-action antes de que salga su próxima entrega, lo primero que pienso es que por fin alguien entendió que el universo de un videojuego también se cuenta mirando a cámara, no solo con el stick en la mano.

La producción se llama HOUR ZERO y funciona como una precuela directa de Ace Combat 8: Wings of Theve, la entrega numerada que la saga tiene en preparación y que, hasta ahora, no tiene fecha de lanzamiento confirmada. La idea es sencilla y a la vez ambiciosa: antes de que el jugador se siente en la cabina virtual, hay cuatro episodios en imagen real para recorrer los primeros días de la invasión de la República de Sotoa sobre la Federación de Usea Central, el escenario bélico que Wings of Theve desarrollará en detalle.

Tres personajes, tres trincheras

La serie pone el foco en tres desconocidos que sobreviven como pueden al conflicto desde lugares muy distintos. Josh Holloway, a quien muchos recordarán por la serie Lost, interpreta a un piloto que no tiene dónde aterrizar, alguien que sabe manejar un caza pero al que la guerra le cambió el mapa debajo de las alas. Brandon Routh, el rostro que supo ser Superman en Superman Returns, se pone en la piel de un médico que tuvo que salvar a su propio enemigo, una de esas situaciones límite donde la ética se decide entre un bisturí y una bandera. Y Tamlyn Tomita encarna a una presentadora de noticias que fue silenciada por decir la verdad, ese personaje que cada conflicto parece fabricar de nuevo, el cronista al que le bajan el micrófono en vivo.

“Cuando todavía estaba en el secundario, mi abuela de la colonia decía que en toda guerra hay tres clases de gente: la que vuela, la que cura y la que cuenta. Acá, los tres coinciden sin saberlo en el mismo galpón narrativo.”Elba Zimmermann

Ese cruce de miradas es el motor del relato: la guerra se cuenta desde la cabina, desde la sala de guardia y desde el estudio de televisión, lo que permite a la producción mostrar el universo del juego sin exigirle al espectador conocimiento previo de la saga. Quien jamás haya tocado un Ace Combat puede entrar por HOUR ZERO como si fuera una serie bélica autónoma, y quien lleva dos décadas siguiendo la franquicia va a encontrar las pistas que anticipan el clima de Wings of Theve.

Dónde, cuándo y cómo verla

Ace Combat es una saga de simulación aérea de combate con más de dos décadas de historia a cuestas, y la movida de expandir su universo con una serie antes del lanzamiento es, como mínimo, un gesto de respeto hacia los fans que crecieron con ella y, como máximo, una puerta de entrada enorme para quienes todavía no se sentaron frente a una pantalla de radar. Veremos si Wings of Theve termina de aterrizar con la misma altura narrativa que esta precuela promete. Mientras tanto, el 15 de septiembre hay cuatro capítulos esperando en la pista.