La hipótesis del amor: un pacto entre aulas y laboratorios que recalibra la comedia romántica

Yo soy de las que cree que la mejor puerta de entrada a una historia es la cocina, no el pasillo central, así que antes de hablar de besos y declaraciones les cuento dónde se cocina La hipótesis del amor: en un campus universitario, con pasillos largos, oficinas con luz de tubo y un laboratorio donde las hipótesis se prueban y se descartan una y otra vez. La nueva película disponible en Prime Video adapta la novela de Ali Hazelwood y toma ese escenario como territorio propio para desplegar una comedia romántica que trabaja con dos urgencias muy distintas: la de una estudiante que quiere ayudar a una amiga y la de un profesor que necesita un papel firmado con apellido y corazón al lado.

La dirección corre por cuenta de Claire Scanlon, conocida por su trabajo en series de comedia, y el guion lo firma Sarah Rothschild sobre la base del libro de Hazelwood. La película dura 110 minutos y está encabezada por Lili Reinhart como Olive Smith y Tom Bateman como Adam Carlsen, junto a Rachel Marsh, Nicholas Duvernay, Jaboukie Young-White y Arty Froushan. La elección del elenco no es un detalle menor: Reinhart le aporta a Olive una mezcla de fragilidad y terquedad muy útil para el personaje, mientras que Bateman construye a Carlsen con esa distancia calculada que tienen los profesores cuando todavía no se animaron a mezclar la cátedra con la vida.

El pacto: dos problemas, una sola farsa

La trama se apoya en una artimanta muy transitada por el género: dos personas que fingen ser pareja hasta que la ficción empieza a filtrarse en la piel. En este caso, la estudiante de posgrado Olive Smith quiere demostrarle a su amiga Anh que ya no tiene ningún interés romántico en Jeremy, un compañero de la universidad. Para sostener esa versión necesita un partenaire convincente, y el elegido termina siendo Adam Carlsen, el profesor con el que mantiene un trato distante y algo áspero. Del otro lado, Carlsen tiene su propia urgencia: necesita simular un noviazgo para conseguir una beca que le permita continuar con su investigación. Dos razones distintas, un mismo acuerdo, y a partir de ahí el mecanismo de relojería empieza a funcionar.

Lo que me interesa de este planteo es que no se queda en el humor frío del arreglo. Olive atraviesa situaciones de nerviosismo e incomodidad cuando procura hacer creíble el romance ante quienes los rodean, y esa incomodidad se nota en cada cena compartida, en cada comentario en un pasillo y en cada silencio en una sala de seminario. Carlsen, en tanto, lleva la frialdad como uniforme y la va cediendo de a poco, como quien se saca los guantes cuando empieza el calor.

La amistad como motor

El motor más silencioso de la película no es el romance, sino la amistad. Olive perdió a su madre durante la adolescencia y encuentra en Anh una especie de familia elegida, alguien con quien comparte el interés por la ciencia y las tardes largas de trabajo. Esa relación funciona como el verdadero punto de partida del engaño: la intención de ayudarla es lo que empuja a Olive a montar la farsa, aunque el desarrollo del relato se concentre cada vez más en el acercamiento entre la estudiante y el profesor.

La película avanza al ritmo de las hipótesis que se prueban en el laboratorio de la propia historia: a medida que sostienen el acuerdo, aparecen feelings que modifican los términos de la relación y obligan a ambos a revisar qué sentían al principio y qué sienten ahora. La narración deja en el aire la pregunta que siempre sobrevuela a las comedias románticas de este tipo, y que a mí, les confieso, me encanta discutir después de cada función: qué le interesa más al público en una adaptación de estas características, si los personajes con sus contradicciones o las situaciones que los ponen en aprietos. Lo que puedo adelantarles es que aquí las dos cosas pesan, y mucho.