Linternas se enciende con polvo de ruta y un crimen en el corazón de Estados Unidos

A mí, la primera vez que me dijeron que iban a hacer una serie de Linternas Verdes con tono de western, me acordé de mi vieja cuando veía esas películas de vaqueros en el canal de cable los domingos a la tarde y se quedaba dormida en la silla antes de que apareciera el pistolero bueno. «Hijo, acá siempre gana el que tiene paciencia», me decía, como si elLivingston delLivingston delLivingston delLivingston delLivingston delLivingston de la pampa fuera una lección de manual. Y algo de eso tiene Linternas, la flamante producción de HBO Max que acaba de desembarcar en la plataforma y que se anima a sacar a los célebles guardianes del universo del estallido sideral para meterlos de lleno en el barro, el viento y los pueblos polvorientos del centro de Estados Unidos, donde un asesinato a primera vista modesto termina abriendo la puerta a un misterio de proporciones mucho más inquietantes.

La propuesta se sostiene sobre dos protagonistas de Manual de convivencia difícil. John Stewart, interpretado por Aaron Pierre, es el recién llegado al cuerpo de Linternas, un marine con pasado que todavía está aprendiendo a convivir con el anillo y con la responsabilidad enorme que le cae encima. Hal Jordan, a cargo de Kyle Chandler, es todo lo contrario: un veterano curtido, con historia dentro de la organización, que encarna la versión más cansada y desconfiada del héroe que ya vio demasiado. La dupla funciona bajo la lógica del buddy movie clásico: dos caracteres que se chocan de entrada y que, capítulo a capítulo, aprenden a leerse en silencio mientras avanzan por una pesquisa que se va espesando.

El pueblo, la sheriff y la milicia

Antes de que aparezcan los trajes y los anillos de verdad, la serie se toma su tiempo para dibujar el escenario, que es casi un personaje más. Ahí entra la sheriff Kerry Kane, a quien Kelly Macdonald le pone esa cara de mujer que sostiene un pueblo entero con las manos, y Will Macon, el líder de una milicia local que se prepara como puede ante una posible llegada de aliens, un personaje con el que Garret Dillahunt se da el gusto de moverse en la zona gris entre el vecino preocupado y el fundamentalista con. La policía, los milicianos y los forasteros con poderes van armando un triángulo que a mí me recordó más a un pueblo del midwest de novela negra que a una historia de superhéroes, y eso, lejos de ser un problema, es justamente la mayor fortaleza de la serie.

Hay un dato que no es menor y que a los que peinamos canas nos va a hacer sonreír: Macdonald y Dillahunt ya habían coincidido en No es país para viejos, la película de 2007 de los hermanos Coen que se llevó el Oscar a Mejor Película. En aquel film ella hacía de esposa del protagonista y él se lucía como un ayudante del sheriff medio extraviado; acá los roles se dan vuelta, ella queda al mando de la ley y él se para del lado de afuera, casi al margen de la ley. La coincidencia no parece casual: ambos proyectos respiran la misma aspereza, el mismo polvo de ruta y la misma idea de que en el centro de Estados Unidos las cosas se resuelven con pocas palabras y mucha mirada larga.

Ciencia ficción con pies en la tierra

La producción integra la mitología clásica de DC y algunos guiños de ciencia ficción sin perder el registro realista que se propuso desde el arranque. Ya hay un capítulo que se anima a tirar una referencia a Batman, una de esas miguitas que los estudios dejan en el camino para ir armando de a poco el nuevo universo compartido que DC Studios viene cocinando, y el showrunner Chris Mundy reconoció públicamente que una segunda temporada requeriría de condiciones bastante específicas para llegar a concretarse, con la decisión final todavía en manos de HBO Max y del estudio.

¿La mezcla de ciencia ficción y policial negro termina de funcionar? A mí, después de maratonear los primeros episodios, me queda la sensación de que sí, pero con una aclaración que me parece honesta hacer: no es la serie para quien busca la pirotecnia clásica de las películas de superhéroes, con ciudades voladas y discursos grandilocuentes cada cinco minutos. Es, en cambio, una invitación para el espectador que se banca un ritmo más de thriller, que disfruta de los pueblos chicos con más de un secreto debajo de la alfombra y que, sobre todo, está dispuesto a conocer a dos héroes que se bajan del cielo para ensuciarse las botas. A veces, eso alcanza y sobra.

• Disponible en HBO Max, con sus primeros episodios ya en la plataforma.
• Protagonizada por Aaron Pierre como John Stewart y Kyle Chandler como Hal Jordan.
• Kelly Macdonald y Garret Dillahunt repiten elenco tras coincidir en No es país para viejos (2007).
• El showrunner Chris Mundy habló de las condiciones que pediría una eventual segunda temporada.
• Tono policial y western por encima del espectáculo visual clásico del género de superhéroes.