Medvedev quiso ver el halo sagrado y el tenis moderno le dijo que no

Lo de Daniil Medvedev en Shanghái fue una de esas escenas que confirman que el tenis vive en dos siglos al mismo tiempo. El ruso, 6 del mundo y con una carrera que lo precede, se plantó en la cancha como si la tecnología fuera un sirviente a su disposición y no un reglamento escrito. Amenazó con retirarse, se cruzó de brazos, agitó el walkie-talkie del juez y, cuando le mostraron lo que pedía, descubrió lo que ya sabía: la pelota era buena y él la había errado. Chao sueño.

El ojo de halcón ya no es lo que era

El ATP Tour viene usando desde hace rato el ELC Live, un sistema que decide en silencio si cada pelota entra o sale, sin jueces de línea y sin botón de review. El desafío tradicional, el famoso challenge, quedó archivado en un cajón junto con los cassettes y la paciencia de los jugadores. En este nuevo esquema, el que se manda una afuera, se la banqueta. Y Medvedev, claramente, no leyó el manual.

El detalle es que el ruso tampoco se equivocó del todo en su reclamo. Exigió ver el golpe anterior al suyo, el que lo hizo errar, y el protocolo le contestó que no. El juez Adel Nour le dijo, casi como un profesor de primaria: solo podemos mostrarte el último, el tuyo. Medvedev, lejos de quedarse conforme, fue escalando: me retiro, no me importa la multa, ninguno problema. Ahí el árbitro agarró el handy, habló con el oficial responsable y, después de unos segundos que duraron una eternidad, accedió.

Le mostraron la repetición. La pelota de Rafael Jodar, un español de 21 años al que el circuito todavía le está tomando el peso, había caído limpia. Medvedev perdió 6-3 y 6-4 y se fue del torneo con la misma cara con la que uno sale de un shopping cuando le rechazan la tarjeta.

“Por protocolo no lo podemos mostrar; únicamente mostramos el último golpe, el tuyo.”Adel Nour, juez de silla

La final ya tiene dueño parcial

Jodar, ubicado 13 en el ranking, no tuvo contemplaciones con el ex número uno del mundo. En la otra semifinal, Alejandro Davidovich Fokina, el otro español de la semana, dejó en el camino a Alexander Zverev, el alemán 2 del ranking, y mañana se cruzan por el título. Dos españoles sin glamour en una final de Masters 1000 es, como mínimo, un guiño del destino a los que creen que el tenis se renueva solo.

• Medvedev perdió con Jodar 6-3 y 6-4 en semifinales del Masters 1000 de Shanghái.
• El sistema ELC Live eliminó los challenges manuales de los jugadores.
• El juez accedió al pedido del ruso tras amenaza de retiro y la pelota dio buena.
• Jodar y Davidovich Fokina, ambos españoles, jugarán la final.

Pronóstico reservado el derecho de errar: si Medvedev sigue peleándose con la tecnología en lugar de con la pelota, su próxima amenaza de retiro va a ser contra el espejo.