Neuquén se entrega al libro: arrancó la feria que promete superar las 250 mil visitas

La puerta del Museo Nacional de Bellas Artes de Neuquén se vuelve a abrir este viernes y la ciudad entera se acomoda para entrar. Somos varios los que ya estamos haciendo la cola de las seis de la tarde, con la térmica todavía colgando del brazo, porque la 13.ª edición de la Feria Internacional del Libro "Marcelo Martín Berbel" recién empieza y la gente acá en la zona centro no quiere perderse ni el primer café con el escritor de turno. La feria va a estar abierta hasta el 20 de septiembre, con entrada libre, y la organización ya avisó que sueña con superar las 250 mil visitas del año pasado.

Una grilla que desbordó la planificación

Lo que tenía que ser una semana tranquila de stands se transformó en un programa desbordado. La organización cerró 600 inscripciones y más de 200 escritores y escritoras se anotaron para participar, así que la decisión fue correr la apertura de todos los auditorios a las 15 horas y estirar la última charla hasta las 21. Hay más de 100 stands editoriales confirmados, distribuidos entre el museo y los espacios anexos, y la sensación al caminar por el patio central es la de una ciudad entera trasladada a las mesas de las librerías.

Dos ejes que marcan la agenda

El lema de este año, "Libros que transforman una ciudad en movimiento", no es un eslogan caprichoso: gira en torno a dos ejes que en Neuquén se viven con intensidad. Por un lado, la memoria a 50 años del golpe de Estado de 1976, con mesas y lecturas que revientan de público joven que no quiere quedarse afuera de esa conversación. Por el otro, la figura de Jorge Luis Borges, a 40 años de su fallecimiento, que vuelve a colarse en cada conversación de sobremesa. Las dos puntas se tocan en las charlas que ya agotaron los cupos de inscripción.

Los libreros y los autores neuquinos, con su lugar

Algo que a nosotros nos gusta remarcar es la política de la feria con el sector local: los libreros con domicilio fiscal en la ciudad acceden a un stand de manera gratuita, y lo mismo corren los autores neuquinos, que participan sin pagar un peso como parte del mismo programa de apoyo. Eso, en un mercado editorial cada vez más concentrado en Buenos Aires, es una manera de decir que la cultura también se construye en el interior.

Las escuelas, protagonistas silenciosas

• 10.000 estudiantes tienen reservadas visitas educativas guiadas durante los días de la feria.
• Las visitas ya cubren prácticamente toda la grilla escolar del mes en la ciudad.
• Docentes de nivel primario y secundario organizaron recorridos temáticos por los stands.
• La organización disponibilizó cupos especiales para escuelas de localidades vecinas.

Yo cruzo la plaza a las siete de la tarde y me topo con Marta, una vecina del barrio Cumelén que vino con su hija de doce años. "Yo vengo desde la primera edición, ya es una tradición en la casa", me dice mientras acomoda la mochila con los libros que piensa cargar a la salida. "Lo que más me gusta es que los chicos pueden preguntar lo que quieran y los autores los escuchan como si fueran grandes". Esa frase, acá en la zona centro, se repite cada vez que alguien sale del museo con la bolsa llena.

La feria lleva el nombre de Marcelo Martín Berbel, ex subsecretario de Cultura de Neuquén fallecido en 2019 a los 44 años, que fue el principal impulsor de su instalación permanente en la ciudad. Este año, en cada inauguración de las charlas, alguien lo nombra, y uno se queda pensando en lo rápido que pasa el tiempo y en la cantidad de proyectos que quedan cuando alguien deja la función pública. Nosotros, los que vamos a estar dando vueltas por los stands hasta el 20 de septiembre, ya sabemos que lo que esperamos pasar este finde largo es el que la ciudad se llene de colas, de bolsos con libros y de conversaciones que se escuchan hasta la esquina. Si todavía no la recorriste, te aviso: hay tiempo, pero los auditorios se llenan temprano.