Novak, el hombre que se niega a aceptar el calendario: otro título en la bolsa y ahora le saca dos a Federer en superficies duras

Uno ya no sabe si Novak Djokovic compite o simplemente le hace bullying al tiempo. Con 39 años, en una ciudad donde no jugaba desde 2015 y bajo un calor que derretía hasta las expectativas, el serbio se quedó con el ATP 500 de Pekín y llegó a 102 títulos individuales. La final se murió antes de tiempo: Alex de Miñaur aguantó lo que pudo y terminó tirando la toalla con el marcador 7-6 (3) y 0-1 a favor del europeo. Sí, ganó sin terminar el partido. Otra vez.

El uno a uno que obsesiona al circuito

Con esta consagración, Djokovic quedó a un solo título de los 103 con los que Roger Federer se retiró. Arriba de todos sigue Jimmy Connors, con 109, ese monumento viviente de otra época. Pero la perlita del día la dio el número: Novak acumula 73 títulos sobre cemento, dos más que el suizo. En canchas duras, el serbio ya es la máxima referencia de la historia. Federer manda en césped, Nadal en polvo de ladrillo, pero en la superficie que domina el circuito moderno, el dueño es él.

Lo de la final fue un trámite con suspenso. El primer set se definió en el tie break, De Miñaur pidió médico, volvió con la pierna izquierda vendada y hasta se bancó el primer game del segundo parcial. Después dijo basta. No lo culpo: cuando el cuerpo no da, no da, y jugar contra Djokovic lesionado es como ir a un asado y que te digan que no hay carne. Algo que se puede hacer, pero no tiene gracia.

Pekín, su patio trasero

• Siete títulos en el torneo, con un invicto que ya lleva 34 partidos sin derrotas.
• Once años sin pisar el cemento chino, como si la ciudad lo hubiera estado guardando en el placard.
• 21 temporadas seguidas ganando al menos un trofeo ATP, una constancia que ya parece disciplina monástica.
• Primer campeonato desde noviembre de 2025, después de una sequía que para cualquier mortal sería una carrera entera.
• 500 puntos al ranking que lo acercan a las ATP Finals de Turín, el cierre de año con los ocho mejores.

Como si fuera poco, el camino tuvo otro condimento insólito: en la semifinal, Daniil Medvedev fue descalificado por pegarle a una pelota que terminó en la tribuna. Djokovic estaba 7-5 y 5-3 arriba cuando el ruso se fue expulsado. Dos rivales, dos partidos que no terminaron por decisión ajena. El serbio, mientras tanto, sigue acumulando.

Lo que viene: Shanghái y la cuenta regresiva

El próximo destino es el Masters 1000 de Shanghái, otro torneo de cemento donde Djokovic suele sentirse cómodo. Con la cima de Connors todavía a siete trofeos y a Federer a uno, cada título que sume de acá a fin de temporada será un capítulo más de una novela que ya nadie sabe cómo termina. A esta altura, preguntarse cuántos va a ganar es como preguntarle a un abuelo cuándo se jubila: la respuesta siempre es mañana.