Otra vez sin ganar y ahora a pelear por el bronce en Tokio: Gallardo se va acomodando de a poco

Calor no, lo que dejó el cuadrangular amistoso en Japón fue un sabor a barro: Ecuador empató sin goles con el local, cayó 5-4 en los penales y otra vez se quedó sin festejar. Segundo partido de Marcelo Gallardo al mando y segunda vez que no se vuelve con los tres puntos, aunque esta vez al menos no se llevó una goleada.

El detalle que terminó de explicar la eliminación se llama Zion Suzuki. El arquero japonés le contuvo el remate a Castillo, el único que no terminó adentro de los cinco que ejecutó el elenco sudamericano. Del otro lado, los nipones clavaron todos sus tiros y se quedaron con la serie. En los noventa no se sacaron ventajas y por eso todo se definió desde los doce pasos.

De Corea al Tokio, mismo destino

El debut había sido un golpe fuerte, una derrota 3-0 frente a Corea del Sur que dejó más preguntas que respuestas. Esta vez el arco quedó en cero, que ya es algo, pero adelante otra vez la pelota no quiso entrar. El saldo marca cero goles a favor y cuatro en contra en dos partidos. Poca cosa para un seleccionado que quiere empezar a ilusionarse con lo que viene.

“Hoy se notó en el juego los días de trabajo. Sabíamos que íbamos a estar mucho mejor. Hemos asimilado conceptos y fue bueno dentro del poco tiempo juntos. El equipo respondió bien.”Marcelo Gallardo,

El Muñeco quiso ver la parte llena del vaso y sostuvo que la mejoría respecto del estreno se notó en la cancha. Reconoció, eso sí, que todavía le faltan piezas importantes del rompecabezas. Algo así como tener el auto nuevo pero con medio motor todavía en la caja.

Cómo llegó el cero y cómo se intentó romper

• Japón manejó la pelota en distintos tramos del primer tiempo, pero generó muy poco peligro sobre Hernán Galíndez.
• Ecuador buscó abrir la cancha por las bandas, aunque sin llegadas claras al arco contrario.
• En el complemento aparecieron huecos por el lado derecho de la defensa ecuatoriana, que Gallardo intentó tapar con los ingresos de Félix Torres, Jeremy Sarmiento, Castillo, Enner Valencia, Medina y Minda.
• Sobre el cierre, Jordy Caicedo probó con un disparo que se fue desviado, una de las pocas aproximaciones del equipo en todo el partido.

El lunes que viene, otra parada brava: Panamá en Tokio, por el tercer puesto del cuadrangular. Los centroamericanos vienen de empatar 1-1 con Nueva Zelanda y caer en los penales, así que los dos llegan con ganas de sumar un festejo antes de volverse a casa.

La final del torneo la jugarán justamente Nueva Zelanda y Japón, los dos que mejor aprovecharon sus chances en esta serie de amistosos. Ecuador, por ahora, mira de afuera y empieza a entender que con Gallardo la cosa va a llevar su tiempo, como mudarse de casa: primero el desorden y después, con paciencia, el orden.

Yo me guardo el pronóstico, que el derecho a errar es sagrado y en estas latitudes cuesta horrores acertar. Pero si Ecuador no encuentra la llave para meter la pelota adentro, el lunes en Tokio puede terminar otra vez con la misma mueca.