Podoroska se quedó a un set de la gloria en San Pablo y volvió a poner a la Argentina en el mapa

Vayan anotando, que estas cosas no pasan seguido: Nadia Podoroska volvió a meter a una argentina en una final de un torneo WTA después de trece años de desierto. Sí, trece. Una década y pico sin que ninguna raqueta femenina de estas pampas apareciera por el partido decisivo de un campeonato profesional. El dato, lejos de consolar, habla de cómo se las viene arreglando el tenis de mujeres en un país que suele mirar para otro lado cuando la cosa no tiene rating inmediato.

La rosarina arrancó el torneo en el puesto 317 del ranking y se fue con el 200 bajo el brazo. Escaló 117 lugares en una semana. ¿Que cómo se hace eso? Con una victoria sobre Paula Badosa, ubicada en el 57, en semifinales, y con una primera semana de competencia en la que le fue sacando jugo a cada partido como quien exprime un limón en pleno enero.

El partido: se lo ganó, se lo empataron y se lo terminaron ganando

La final en San Pablo fue un ida y vuelta de manual. Podoroska quebró dos veces seguidas en el primer set y lo cerró por 6-4 con la lógica de una paciente que venía de menor a mayor. Parecía que la historia iba a escribirse en Buenos Aires, no en Madrid. Pero Kaitlin Quevedo, una española de 20 años con apellido para pronunciarlo despacio, devolvió gentilezas y se quedó con el segundo set por el mismo 6-4. El tercero fue el tramo donde la europea mostró los dientes: tres quiebres a favor, 6-2 inapelable y trofeo bajo el brazo.

“Estoy sin palabras. Me voy muy contenta con cada partido que hice esta semana.”Kaitlin Quevedo, campeona del WTA 250 de San Pablo

El saldo: finalista, con números y con futuro

• Subió 117 puestos en el ranking, del 317 al 200, en una sola semana.
• Venció a Paula Badosa (57 del mundo) en semifinales.
• Fue la primera argentina en una final WTA desde Paula Ormaechea en Bogotá 2013.
• Quevedo, su rival, saltó del 105 al 75 con el título.
• Quevedo tiene 20 años y un apellido que ahora va a empezar a sonar seguido.

Lo de Podoroska tiene una lectura doble y las dos son ciertas: del lado B, se quedó con las manos vacías a un set de levantar la copa, y eso siempre duele. Del lado A, una tenista que venía de lesiones y de un ranking hundido volvió a aparecer en el mapa grande, le ganó a una top 60 y recordó que la Argentina, cuando se lo propone, todavía puede jugar de igual a igual con cualquiera. ¿Mi pronóstico, con el derecho a errar que me reservo? Si sigue con esta progresión, la próxima final no va a ser en San Pablo ni en Bogotá: va a ser en algún lugar donde el público argentino tenga que aprender a aplaudir con las dos manos.