Puerto, el bombero de la semana: Valencia apagó a Zaragoza con tres triples y se acordó de ganar en la ACB

Acá estoy de vuelta con la liga española, esa que te hace sentir como cuando ponés la ropa en la lavadora, le das al botón y te olvidás de que existe. Valencia, que venía de ganar dos partidos seguidos por la Euroliga como si nada, se había acordado de que también existía la ACB y que ahí no había ganado ni un solo encuentro. Hasta ayer.

El rival de la noche era Zaragoza, un equipo que arranca como esos vecinos que a las ocho de la mañana ya están podando el limonero: con una energía que da bronca. Se puso 15-7 arriba en un abrir y cerrar de ojos y dejó a los valencianos con cara de domingo a la tarde. Menos mal que TJ Shorts, que parece un jugador de PlayStation puesto en modo imposible, tomó la responsabilidad y fue recortando hasta dejar la diferencia en tres al descanso: 36-33.

Tres triples que cambiaron la historia

El tercer cuarto fue un partido de ajedrez. Un partido de ida y vuelta. Un partido que te hacía acordar al truco, cuando un jugador se quiere ir a la guerra y el otro lo frena con un siete de espada. Nikola Mirotic, que ya tiene cara de veterano de mil batallas, puso diez en ese tramo y Valencia llegó al último chico abajo por uno, 67-66. Y ahí, como cuando sacás una cerveza bien fría de la heladera, aparecieron los triples de Josep Puerto.

Tres bombazos del alero, uno detrás del otro, para que el marcador se diera vuelta como una media. Después vinieron Mario Saint-Supéry y Kam Taylor a poner la frutilla del postre desde la línea de libres y, cuando faltaban menos de cuatro minutos, el partido ya estaba 83-73. Se acabó. Partido cerrado, primera victoria en la ACB y a guardar el champán en la heladera.

• TJ Shorts, el base del que ya te hablé, terminó con 21 puntos y fue el máximo anotador del encuentro. Un jugador de esos que mirás y pensás: este la rompe toda la temporada.
• Nikola Mirotic, que ya tiene la edad suficiente como para que lo traten de usted, metió 10 puntos en el tercer cuarto y fue clave para sostener al equipo cuando Zaragoza quería escaparse.
• Josep Puerto, el bombero de la noche. Sin esos tres triples seguidos no se entiende cómo termina esto. De él anota, digo: metió los tres que cambiaron la historia.
• Gonzalo Corbalán, argentino, metió 5 puntos desde la rotación de Valencia. Poco, pero siempre es lindo ver a un compatriota del otro lado del océano.
• Nicolás Brussino, también argentino, terminó con 9 tantos y 6 rebotes para Zaragoza. De esos jugadores que no hacen mucho ruido pero siempre están. Un vecino del edificio que no falla nunca.

Lo que viene para Valencia es el Hapoel Tel Aviv el jueves en el Roig Arena, por la Euroliga. Partido difícil, visitantes complicados, y todo eso. Pero eso será otra historia. Por ahora, me quedo con la imagen de Puerto tirando triples como si fueran caramelos. Si el pibe mantiene la mano caliente, el equipo de Xavi Albert puede empezar a soñar con algo más que participar. Me reservo el derecho de equivocarme, claro. Como siempre.