Se prende la estufa y se respira un poco más tranquilo: la Patagonia seguirá con la tarifa diferencial de gas

Son las siete de la tarde acá en la zona centro y la mayoría de los vecinos ya encendió la estufa. Marta, de la colonia Confluencia, me mira con una taza de mate en la mano y me dice, casi en un suspirito, que ella abre el resumen de la tarjeta todos los meses con el mismo miedo: la boleta del gas. Por eso, cuando le cuento lo que acaba de confirmar el Gobierno nacional, se queda pensando un segundo y después suelta una sonrisa pequeña: "Menos mal, mi amor, porque si nos sacan el descuento no sé cómo hacemos". Esa escena, multiplicada por miles de hogares, es la que vuelve a tener un poco de aire con la noticia que llegó desde Buenos Aires.

Lo que se confirmó es que la Patagonia va a mantener la tarifa diferencial de gas para los hogares, es decir, el régimen conocido como Zona Fría seguirá vigente tal como funciona hasta ahora. En términos concretos, nosotros vamos a seguir pagando el gas natural con una bonificación que reduce el costo del servicio, algo clave en una región donde la calefacción no es un lujo de invierno sino una necesidad que ocupa buena parte de la economía familiar durante varios meses al año.

Qué significa en la práctica el anuncio

• Se conserva el descuento sobre el precio del gas que ya venían recibiendo los hogares de Neuquén y del resto de la Patagonia.
• No se aplica un aumento extra derivado de eliminar la Zona Fría, que era el escenario que muchos temían.
• El compromiso alcanza a Neuquén y a las demás provincias patagónicas incluidas en el régimen.
• El anuncio se refiere únicamente a la continuidad de la bonificación y no implica un congelamiento general del total de las facturas.

El dato no es menor: en las provincias patagónicas los inviernos son largos y el consumo de gas para calefaccionar las viviendas se dispara durante buena parte del año. Por eso, sostener la bonificación sobre el precio del servicio significa que los hogares no van a enfrentar, por lo menos por ahora, un recargo adicional asociado a la pérdida de ese beneficio, aunque el resto de los componentes de la factura pueda moverse como hasta ahora.

La confirmación se conoció después de una reunión en Buenos Aires entre el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, y los funcionarios nacionales Luis Caputo y Diego Santilli. El mantenimiento de la tarifa diferencial para la Patagonia fue uno de los temas centrales de ese encuentro, que se dio en el marco del vínculo que el gobernador neuquino viene manteniendo con el Gobierno nacional por distintos asuntos de la región.

“Se alcanzó un compromiso nacional para preservar la Zona Fría tanto en Neuquén como en las demás provincias patagónicas, y se ratificó la permanencia de la región dentro del esquema con las condiciones existentes.”Rolando Figueroa, gobernador de Neuquén

El tema no es nuevo en la agenda. El 19 de agosto Figueroa y Santilli ya habían mantenido una reunión en Buenos Aires en la que se había planteado la necesidad de mantener sin modificaciones la reducción del costo del gas para las provincias de la región. Aquella charla dejó la puerta abierta a un compromiso formal que, finalmente, se terminó de sellar en el encuentro posterior con la participación de Caputo.

Para los hogares alcanzados, el dato concreto es el que ya les adelanté al principio: la bonificación seguirá vigente y no habrá un aumento derivado de quitar el beneficio de Zona Fría. Ahora, lo que uno espera como vecino, como chaqueño del sur o como simple usuario que mira la boleta con el ceño fruncido, es que esta continuidad se traduzca en facturas un poco más respirables y que el esfuerzo de calefaccionar la casa no se convierta en un golpe extra al bolsillo cuando bajan las temperaturas.