Shanghai ya tiene semifinalistas y uno de ellos juega con la calculadora prendida

Digan lo que digan, en Shanghai el calor no afloja y el tenis tampoco. Los cuartos del Masters 1000 chino se definieron este viernes con dos partidos a tres sets que dejaron la mesa servida para unas semis que pintan para alquilar balcones. Si alguien pensaba que el torneo se iba a resolver rápido, le avisaron que acá las pelotas todavía están verdes.

Medvedev volvió a ser el de siempre

Daniil Medvedev, que algunas semanas parece dormido y otras parece el patrón del circuito, le ganó a Tommy Paul por 6-3, 1-6 y 6-3. Arrancó firme, se durmió en el segundo set como le pasa cuando le pintan la cancha, y en el tercero se puso el overol y laburó desde el fondo hasta cerrar el partido. A veces el ruso juega como si estuviera haciendo la cola del súper: sin apuro, pero sin perder el lugar.

Jódar, el español que no se baja

Del otro lado, Rafael Jódar, al que ya le pondría el apodo de "el que no afloja", se sacó de encima a Casper Ruud por 6-4, 4-6 y 6-3. El noruego peleó, claro, pero el español se le plantó y le ganó el set decisivo con la misma cara de póker con la que uno paga un café con tarjeta cuando se olvidó la billetera. Es la segunda vez que Jódar se mete en semis de un Masters 1000, y eso, para un pibe de su edad, no es un dato de relleno.

• Zverev (2.°) vs Davidovich Fokina (26.°), desde las 5.30.
• Jódar (13.°) vs Medvedev (5.°), no antes de las 8.00.
• Ambos partidos se ven por ESPN 2 y Disney+ Premium.

Lo de Zverev ya huele a premio consuelo antes de tiempo: el alemán tiene el primer puesto del ranking a fin de año asegurado haga lo que haga de aquí a diciembre. Algo así como pagar el alquiler con un mes de anticipación y después vivir más tranquilo. Su rival, el español Alejandro Davidovich Fokina, llega con menos cartel en los papeles pero con la libertad de quien no tiene nada que perder y sí mucho para mostrar.

La otra semi, la de Jódar contra Medvedev, es la que a mí me hace ruido. El ganador se mete en una final de Masters 1000 y, lo que es más importante en esta parte del calendario, suma puntos decisivos para entrar en las ATP Finals de fin de año, esa cita donde se juntan los ocho que mejor terminan la temporada. No es un detalle menor: es plata o plomo en el ranking.

¿Quién llega con más argumentos a la final? Me reservo el derecho de errar, pero el ojo me dice que Zverev, más por contexto que por tenis, tiene la mesa servida para meterse otra vez entre los cuatro mejores del mundo. Del otro lado, si Jódar le aguanta el ritmo a Medvedev y lo lleva a un cuarto set, la sorpresa puede vestirse de gala. Como siempre, después del partido te cuento quién tenía razón.