Tirante le ganó a Djokovic, se acomodó en el ranking y ahora va por el US Open

A veces pasa que el calor en Cincinnati es tan pegajoso que parece que hasta la pelota transpira. Bueno, en ese contexto húmedo y pesado, Thiago Tirante se sacó de encima a Novak Djokovic, nada menos, y de paso se acomodó en el ranking como nunca antes en su carrera. Yo lo miro y pienso: el pibe está entrando en esa edad donde el tenis deja de ser promesa y empieza a ser resultado.

El argentino arrancó tieso, con ese primer set en el que el nombre del rival pesa más que la pelota. Pero en el segundo parcial se le encendió algo: un game larguísimo, de esos que parecen un partido aparte dentro del partido, le soltó el brazo y la cabeza. Después de eso, el match se empató y Tirante se acordó de lo que sabe hacer cuando no tiene a Djokovic enfrente en su cabeza.

El cruce en la red y la marca en el ranking

En la red, el diálogo fue corto y con los dos respetuosos, como corresponde. Djokovic lo felicitó y le deseó suerte; Tirante le agradeció por todo lo que le dio al tenis. Nada de frases para el coleccionable: un cruce entre profesionales que se reconocen mutuamente.

El premio más concreto llegó el lunes siguiente: puesto 42 del ranking ATP, su mejor marca histórica. Con ese número bajo el brazo, el próximo objetivo es claro y enorme: el US Open.

• Abandonó la raqueta Blade, que sentía rígida para su estilo, y pasó a un modelo con más efecto y potencia, tras una semana de pruebas.
• Trabaja con dos psicólogos deportivos y dice estar más enfocado en su propio proceso que en lo que hacen los rivales.
• Ganó confianza en la serie de Copa Davis en Corea del Sur, donde fue primera raqueta visitante y perdió, pero salió fortalecido en lo mental.

El cambio de raqueta puede sonar a detalle técnico, pero en el tenis hasta el encordado cambia un partido. Tirante reconoce que el Blade le quedaba duro y que el nuevo fierro le permite hacer lo que mejor hace: darle vuelo a la pelota. Es como pasar de cocinar con la sartén justa a tener una buena: la comida es la misma, pero sale mejor.

“Acá está todo empatado, vamos a un tercer set, a ver quién maneja mejor los momentos importantes.”Thiago Tirante

Pronóstico reservado el derecho de errar: si Tirante sostiene la cabeza y el nuevo equipo lo acompaña, el US Open puede ser su próxima escala. Y si repite algo de lo de Cincinnati, el ranking va a seguir bajando, que es justamente lo que un tenista quiere.