Tres cabezazos, una hazaña y el derecho a soñar: Boca se sacó de encima a Racing con un Valencia que parece otro

Digo yo: si alguien me decía a principio de año que el nueve que mirábamos de reojo iba a terminar salvándonos la ropa con la cabeza tres veces seguidas, le firmaba el boleto al manicomio. Pero acá estamos, en Arroyito, con un calor que derretía las camisetas hasta en la tribuna, viendo cómo el Boca de Arruabarrena se sacó del pozo a lo Boca: con barro, con empuje y con un ecuatoriano que se enchufó como enchufe cuando lo necesitan.

El arranque fue de esos que duelen. Racing se puso 2-0 con un gol olímpico de Gastón Lodico que entró por la escuadra de Brey, y un rebote que le quedó servido a Adrián Martínez cuando Leandro Paredes se quedó enganchado mirando la Luna. Cero a dos, la tribuna caliente, el equipo desconocido: el combo clásico de cualquier domingo de esos en los que uno se pregunta para qué sacó el packs del sillón.

El ingreso que cambió la noche

A los 11 del segundo tiempo entró Enner Valencia por Alan Velasco. Hasta ahí, el delantero venía con un gol en ocho partidos con la camiseta azul y oro. Un promedio de esos que te hacen mirar la planilla dos veces. Pero claro, el fútbol es así: a veces te despabila un corner, una derecha cruzada y un cabezazo que se te clava en el ángulo.

• El descuento: libre de marca en un corner, el ecuatoriano puso el 1-2 y desató el primer suspiro.
• El empate: centro bajo de Sebastián Villa desde la izquierda y Valencia ganó de cabeza en el área chica.
• El gol de la hazaña: cuando el partido ya olía a penales, otro centro encontró al mismo salteador de filas para el 3-2 definitivo.

En total, 23 minutos. Tres cabezazos. Un equipo que pasó de parecer el Boca dormido al Boca que uno quiere ver, el que empuja, el que no se entrega. Arruabarrena movió las piezas, metió a Villa para ganar profundidad y armó una línea de ataque con dos nueve de área. La fórmula más vieja del fútbol: centros, pechito y fe.

Racing hizo lo que pudo. Vojvoda metió a Cannavo para frenar a Villa, se replegó, aguantó el chaparrón. Pero el equipo de Avellaneda se fue quedando sin nafta y terminó cediendo ante un rival que, por una noche, pareció acordarse de su chapa. Leandro Paredes, de buen partido hasta ese pase que terminó en gol, no pudo evitar la debacle.

Lo que viene: Banfield, y la ilusión a flor de piel

Ahora el cruce es con Banfield en semifinales, con fecha y escenario a confirmar. Boca sigue vivo en los tres frentes y eso, en un año de tantas idas y vueltas, ya es un regalo de cumpleaños anticipado. Veremos si Valencia mantiene el ritmo, si Villa sigue encendido y si Arruabarrena encontró la llave del arco o si la perdemos otra vez a la próxima esquina.

Pronóstico del autor, con el saludable derecho de equivocarme: va a ser una semifinal de dientes apretados, con más barro que fútbol, y la vamos a sacar adelante por uno. Boca siempre encuentra un cabezazo en el mejor momento, o se queda en el camino con la frente alta. Hoy, gracias a un ecuatoriano con cara de pocos amigos pero olfato de nueve viejo, nos tocó festejar. Nos vemos en la próxima.