Veinte mil dólares por 17 minutos en cancha: el castigo que le cayó a Giovannini en el US Open

Arrancó con calor de agosto neoyorquino y terminó con un cheque con signo menos. Luisina Giovannini pisó el cemento del US Open, jugó 17 minutos, se retiró y se fue con una multa de 20.000 dólares en la mochila. Así, literal: pagó por no terminar el partido.

La cordobesa de 19 años, ubicada en el puesto 198 del ranking WTA, enfrentaba a la italiana Lucia Bronzetti (135a del mundo y séptima preclasificada de la clasificación) por la primera ronda de la qualy. El marcador se le fue 5-0 en contra, Bronzetti le había ganado 21 de los 29 puntos jugados y la argentina no había podido sostener ni un game de saque. Ahí nomás, vendaje en el tobillo izquierdo mediante, dijo basta y se retiró.

La regla que nadie quiere recordar

El árbitro no pensó que estaba frente a un cuento chino. Aplicó la llamada regla "First-Round Performance", una norma que los Grand Slams guardan bajo siete llaves y que permite sancionar a un jugador cuando su actuación queda muy por debajo del estándar profesional exigido. La pena puede ir hasta el total del premio de primera ronda. En este caso, el castigo fue de 20.000 dólares, equivalente al 62,5% de los 32.000 que le correspondían por esa instancia.

• No completar el partido.
• No haber jugado en las semanas previas al torneo.
• Haberse retirado del torneo anterior.
• Haber utilizado un ranking protegido.

A la hora de medir el termómetro, varios factores entran en juego. Giovannini venía de no competir desde Wimbledon, dos meses antes del US Open. Ese detalle, sumado al retiro a los 17 minutos, terminó de armar el combo perfecto para que la sanción cayera como un balde de agua fría.

No es una acusación de simulación

Hay que aclararlo porque la sombra de la sospecha siempre aparece: la multa no implica que le hayan atribuido una hernia fingida. La propia Giovannini había explicado que arrastraba una lesión que le impidió llegar a Nueva York en condiciones. Lo del árbitro fue una decisión administrativa basada en cómo se vio el partido, no un juicio sobre su honestidad.

“Vengo con una lesión de hace un tiempo, entonces estoy recuperándome para poder estar al 100% en los Juegos.”Luisina Giovannini

La pibe ya cambió el chip. Su mira está puesta en los Juegos Suramericanos de Rosario, donde vive desde hace ocho años y donde, según sus propias palabras, se siente como en casa. "Es como mi segunda casa", tiró. Ahora le toca rehabilitar ese tobillo, aceitar el saque y dejar atrás el trago amargo de Flushing Meadows. Si lo logra, la multa quedará como una anécdota cara pero útil; si no, será el recordatorio de que en el tenis profesional hasta retirarse tiene precio.