Zverev pasó la escoba en Shanghái y se plantó a favor de los cinco sets: "es lo más extremo que hay"

Digo yo: si vas a jugar al tenis, bancátela. Zverev debutó en Shanghái con un triunfo sin despeinarse demasiado ante el británico Cameron Norrie, por 7-6 (1) y 6-4, y después de ganar se mandó una de esas frases que dan para discutir en cualquier café porteño.

El partido, en criollo

El alemán sacó adelante el primer set en el tie-break, donde lo destrozó 7 a 1, y en el segundo le alcanzó con un break para cerrar por 6-4. Dos sets al hilo, sin sufrir más de la cuenta, debut resuelto y a otra cosa. Partido de esos que se ganan sin hacer ruido, como cuando vas al supermercado un martes a las once de la mañana y no hay cola.

La posta sobre los Grand Slams

Pero la noticia de verdad salió en la conferencia de prensa, donde Zverev les respondió de lleno a los que vienen empujando la idea de recortar los partidos de las primeras rondas a tres sets. La idea suena simpática en el papel: menos desgaste, menos lesiones, público más joven enganchado con partidos más cortos. El Abierto de Australia, justamente, está entre los que la vienen planteando.

“Es lo más difícil de ganar en nuestro deporte porque jugamos al mejor de cinco sets. Es una de las cosas más extremas a nivel físico a las que te puedes enfrentar.”Alexander Zverev

El teutón fue categórico. No dejó lugar para el debate tibio ni para la frase de compromiso que suelen ensayar los jugadores cuando no quieren quedar mal con nadie. Zverev se paró de manos y dijo lo que piensa, con ese tono de visita al médico que te explica por qué la pastilla es amarga pero te cura.

Para graficar la situación de sus colegas, tiró otra frase que ya quedó dando vueltas por los pasillos del tenis mundial: "No conozco a un solo jugador al que le gustaría jugar al mejor de tres sets". O sea, según el Sascha, esto es como preguntar en una carnicería si alguien quiere que le bajen el precio al asado. Spoiler: nadie te va a decir que sí.

• Los Grand Slams son los torneos más difíciles de ganar justamente por el formato a cinco sets.
• La exigencia física extrema es parte de la identidad y el prestigio de estos certámenes.
• Ningún jugador, según su experiencia, quiere que se acorten los partidos en las rondas iniciales.

Mi pronóstico, con el derecho a errar que me reservo: esta pulseada recién empieza. Del lado de los que quieren recortar van a empujar fuerte, sobre todo los organizadores australianos, con el argumento del reloj y de las nuevas generaciones. Del otro lado, los jugadores van a defender el formato como defienden su sueldo: con uñas y dientes. Mientras tanto, Zverev sigue haciendo lo que mejor sabe: ganar partidos y hablar sin filtros. A veces, las dos cosas en la misma tarde.