Astroturismo en Neuquén: cuando mirar el cielo se vuelve una salida con guía y un poquito de magia

El cielo se empieza a poner naranja sobre el Salto del Agrio y los primeros turistas llegan acomodando los camperos y sacando los celulares para tentar una foto antes de que caiga el sol. Estela Calfio, la guía de Lan Kuyen, ya está instalada con sus instrumentos esperando al grupo reducido que se animó a esta salida de astroturismo en Neuquén. Acá en la zona centro de la provincia, este tipo de propuesta viene ganando lugar como un plan distinto para quienes buscan algo más que las excursiones clásicas de día.

Yo me enteré de la propuesta charlando con Adriana, una vecina del barrio Belgrano que hace poco volvió fascinada de una de las salidas y no paraba de repetir lo que vio. Ella me contó que la combinación de paisaje y observación del cielo, con explicaciones que acercan la astronomía a cualquier edad, fue lo que más le gustó. Y lo mismo repite María Laura, de Cumelen, que reservó para ir con sus hijas en las próximas fechas.

Cómo es la experiencia y qué se hace durante la noche

La actividad es recreativa y está pensada para que nadie se sienta perdido entre términos técnicos. Estela Calfio está a cargo de las charlas y de explicar lo que se observa en el momento. Su marido la acompaña y se ocupa de la preparación de los instrumentos, el manejo del telescopio y toda la logística para que el grupo pueda concentrarse solo en mirar hacia arriba. La idea es que las explicaciones vuelvan comprensibles nociones sobre los planetas y el universo para todos los participantes, sin importar si saben algo de astronomía o si recién se animan a su primera observación.

En el recorrido también hay un lugar importante para los relatos. Calfio incorpora mitos de la mitología griega y referencias de la cosmovisión mapuche para mostrar cómo distintas culturas a lo largo del tiempo interpretaron el cielo. Esa mezcla le suma una dimensión cultural a la noche y deja, según cuenta, momentos muy valorados por quienes van.

“Quiero que el visitante se lleve una experiencia significativa, que pueda reconocer después algún fenómeno o recuperar lo aprendido cuando vuelva a observar el cielo por su cuenta.”Estela Calfio, guía y dueña de Lan Kuyen

Por qué los grupos son chicos y dónde se hace

Las salidas se hacen con pocos participantes y eso no es un detalle menor. Para nosotros esa decisión tiene que ver con cuidar ambientes que son frágiles y con sostener la actividad sin deteriorar los lugares que visitamos, explica la guía. Alejarse de la contaminación lumínica también es parte central del espíritu de la propuesta: mientras más oscuro el cielo, mejor lo que se ve. Por eso se eligen puntos como el Salto del Agrio, donde la combinación de vegetación, tranquilidad y oscuridad hace que la experiencia cambie según el lugar y la noche.

• Qué llevar: ropa abrigada, calzado cómodo, linterna con filtro rojo, agua y algo para comer durante la espera.
• Qué se observa: luna llena, colores del atardecer, cinturón de Venus cuando las condiciones lo permiten, planetas y otros objetos visibles con telescopio.
• Qué se escucha: explicaciones de astronomía a cargo de Estela Calfio y relatos de mitología griega y cosmovisión mapuche.
• Quiénes pueden participar: público de distintas edades, sin necesidad de conocimientos previos.
• Cómo reservar: por la cuenta lankuyen.astroturismo en redes sociales o al teléfono 299 5377788.

Para quienes están armando una estadía en Neuquén, esta salida suma una actividad nocturna al viaje que rompe con la rutina del trekking o las termas. Las condiciones cambian según la época del año y el clima de cada noche, así que cada encuentro se vuelve distinto. El primer paso, en todos los casos, es consultar la programación del emprendimiento para confirmar fechas, puntos de encuentro, precios y duración, datos que no están publicados de manera abierta y que hay que pedir directamente antes de organizar la visita.

La expectativa, al menos la que me transmitieron quienes hicieron la salida, es terminar la noche en silencio, mirando hacia arriba un rato largo antes de volver al auto. Es el tipo de plan que se recuerda después, cuando en la ciudad uno levanta la vista y vuelve a ver la luna llena con otros ojos.