Boca se sacó de encima el calor, el barro y a los Tigers y se trajo el bronce a casa

Arrancamos con un clásico de toda jornada internacional: calor asiático, humedad que te pega en la cara y un rival que en el papel sonaba a muchísimo. Sin embargo, Boca entró a la cancha en Pekín con la tranquilidad de saber que la temporada ya le había dado el lugar, y se dedicó a lo suyo. Le metió 93 a 62 al RSSB Tigers de Ruanda, campeón de la Basketball Africa League, y se colgó la medalla de bronce en su debut absoluto en la Copa Intercontinental FIBA.

Un grupo con pasado y futuro

El conjunto xeneize llegó al torneo como ganador de la Basketball Champions League Americas 2025/26 y se codeó con seis equipos de peso. En semifinales se topó con el Rytas Vilnius, que lo dejó afuera 77-70 después de que Boca sostuviera la ventaja hasta el último cuarto. Duro, sí, pero al menos el sabor del cruce dejó tela para cortar: acá no se vino de paseo nadie.

Lo de este domingo fue otra cosa. Casalánguida repartió minutos como un DT que ya sabe que el fixture viene bravo y guardó piernas para lo que se viene. Los juveniles Valentino Finetti y Nicholas Petri sumaron minutos en el cierre, que es plata pura pensando en el futuro. El mensaje fue claro: acá juega todo el que se ponga la camiseta.

Los nombres propios de la tarde

• Tomás Monacchi: 15 puntos y 6 rebotes, el martillo del equipo en los momentos calientes.
• Leonardo Lema y Francisco Cáffaro: 12 tantos cada uno, la columna vertebral que nunca negocia gol.
• Agustín Barreiro: 11 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias. Valoración 24, la mejor del partido. Un tren.
• El equipo en bloque: 30 assists contra 12 del rival. Cuando se reparten así las pelotas, hasta el banco juega tranquilo.

El marcador se cocinó de entrada. Primer cuarto 26-18, al descanso la diferencia ya era de 23 (52-29) y en el tramo más caliente Boca llegó a sacar 35 de máxima. Los Tigers, conocidos en el barrio como los de Ruanda, se acordaron de que en básquet también hay rivales que no te dejan ni respirar.

El dato que más me gusta, y que va de la mano con el estilo Casalánguida, es lo de los 30 assists contra 12. No es un detalle estadístico más: es la foto exacta de un equipo que se mueve, que se pasa la pelota y que entiende que el otro juega mejor cuando todos la tocan. Después del traspié con los lituanos, el equipo necesitaba un partido así, con margen, con recambio y con resultado.

La copa se la terminó llevando NBA G League United, que le ganó 89-86 al Rytas Vilnius y se sacó la mufa tras perder dos finales anteriores. Eric Dixon se llevó el MVP del torneo. Pero a Boca, que vino a sumar experiencia y terminó volviendo con metal al cuello, le sobra el festejo: volvió a poner a un representante argentino en el podio de la Intercontinental, algo que no pasaba desde el subcampeonato de Quimsa en 2021.

¿Balance? Corto y claro: debut, podio y un equipo que se vio cómodo contra un rival de peso. ¿Si me reservo el derecho de errar el pronóstico para lo que viene? Ya lo sabés. Viene la segunda parte de la temporada y este Boca, con estos juveniles y este andar, promete dar que hablar. Ojalá me equivoque y sea para mejor.