Calor en Flushing Meadows: Sabalenka y Rybakina se citan para la final del US Open, con la cima del ranking en juego

Arranca septiembre con todo y el cemento de Flushing Meadows se pone al rojo vivo. Ya quedaron dos semifinalistas de lujo: Aryna Sabalenka y Elena Rybakina. La final del US Open femenino, este sábado en el Arthur Ashe, tiene todos los condimentos que uno quiere ver en un partido de tenis: potencia, jerarquía y un trono WTA en disputa.

Sabalenka pasó sin despeinarse

La bielorrusa, número 3 del mundo, resolvió su semifinal ante Jessica Pegula con un marcador que no le dio respiro a la local: 7-5 y 6-2. El primer set se definió en el duodécimo juego, con un quiebre clave que desarmó a la estadounidense. A partir de ahí, el partido fue cuesta abajo: menos de 80 minutos para sentenciar el segundo parcial y meterse en su cuarta final consecutiva en Nueva York. Si levanta el trofeo, será el tercero seguido en la misma cancha, algo que la dejaría a la altura de las reinas más dominantes de la historia del torneo.

Rybakina remontó con elástico en la muñeca

La kazaja, en cambio, la tuvo que sacar a fuerza de mandíbula. Coco Gauff, empujada por todo el Arthur Ashe, se quedó con el primero por 4-6. Parecía noche cerrada para Rybakina, pero la cosa cambió de aire: mejoró su primer servicio, aguantó los intercambios largos y se quedó con los dos sets siguientes por idéntico 6-4. Partido cerrado en tres parciales y pasaje a la final con una sonrisa que vale doble.

Y ojo, porque este pase a la final tiene un premio extra: Rybakina le quitó a Sabalenka el número 1 del ranking WTA después de 99 semanas seguidas de la bielorrusa en la cima. La kazaja llega al sábado como la nueva dueña del circuito, algo que cambia la presión del partido: ya no juega solo por el título, juega por confirmar el trono.

Cómo puede armarse el partido

• Sabalenka: potencia pura desde el fondo, derecha que rompe circuitos y presión constante sobre la línea de saque rival.
• Rybakina: solidez defensiva, primer servicio profundo y paciencia para construir puntos largos.
• Pista rápida neoyorquina: favorece a las dos, pero especialmente a quien primero se adueñe del ritmo desde el servicio.
• Historial previo: se conocen bien; cuando se cruzan, el primer set suele marcar el camino del resto del encuentro.

Plata o madera, estas dos son las mejores del momento y se van a cruzar en la cancha más grande. Veremos si Sabalenka estira su hegemonía en Nueva York o si Rybakina confirma con el trofeo lo que ya viene mostrando con el ranking. Me reservo el derecho de errar, pero si me apuran a las seis de la tarde con un Gin Tonic en la mano, le apunto a la kazaja en tres sets. Veremos quién se queda con el barro.