Colapinto se acomodó en Bakú: del golpe del piso al Top 10 con blandos

Digan lo que digan, Bakú es un circuito que parece diseñado para que el piloto se acuerde de la abuela: viento cruzado que te sacude, asfalto sucio y, encima, hojas y ramas que alguien dejó ahí como adorno mal puesto. En medio de ese escenario casi selvático, Franco Colapinto se las arregló para meterse en el Top 10 de la última práctica del Gran Premio de Azerbaiyán con el Alpine, y no es un dato menor cuando el auto venía protestando desde el jueves.

El piloto argentino registró 1m45s592 con neumáticos blandos, después de una jornada que arrancó con susto. En su primer stint con medios completó 13 vueltas en dos tandas y, en una de esas, sintió un golpe que lo mandó directo a boxes. La revisión del piso no detectó nada raro y, con el visto bueno de los mecánicos, volvió a girar en los últimos 15 minutos de la tanda con gomas blandas: otras siete vueltas y la mejora apareció.

Cómo quedó la tabla y el contexto de Alpine

• Max Verstappen (Red Bull) cerró al frente con 1m43s922 y le sacó 99 milésimas a George Russell (Mercedes).
• Lewis Hamilton (Ferrari) terminó tercero, a 111 milésimas del neerlandés, en una sesión que le viene sonriendo.
• Kimi Antonelli y Charles Leclerc se ubicaron detrás, antes del Alpine de Pierre Gasly, sexto con 1m44s637.
• Colapinto se metió en el Top 10 con 1m45s592 y desplazó a Carlos Sainz del grupo en el tramo final.
• Entre los dos Alpine quedó una diferencia de 955 milésimas, con Colapinto todavía buscando el paso por curva y la frenada que su ingeniero Stuart Barlow viene puliendo.

El argentino había sido claro el jueves: el auto “no era consistente” y había que trabajar en cómo entraba a los pianos y cómo respondía en la frenada. En esta práctica aparecieron los avances. No fue un salto mágico, sino el pago de un ajuste que hasta acá estaba pendiente, como cuando uno por fin le encuentra el punto a la cafetera y se pregunta cómo vivió tantos años sin eso.

El viento fue un dolor de cabeza compartido. Las ráfagas en el trazado urbano de 6.003 metros complicaron la estabilidad y, con hojas y ramas comprometiendo la adherencia, varios pilotos, incluidos Verstappen y Russell, terminaron using las vías de escape después de perder las referencias de frenado. En Bakú, despistarse no es un error, casi que una dieta.

Qué se viene y qué se puede esperar

Con la práctica terminada, Alpine tiene por delante la comparación de datos entre los dos coches para preparar la clasificación y pelear un lugar en el último corte del sábado. La sensación que dejó Colapinto es la de alguien que va sacándole el jugo a un auto que todavía no se entrega del todo: entró, golpeó, revisó, corrigió y se metió entre los diez. ¿Qué esperás de Colapinto después de esta práctica?