Davidovich le aguó la fiesta a Zverev en Shanghái y va por la gloria en su segunda final de Masters 1000

Hay partidos que se ganan con el saque, otros con el drive, y unos cuantos con pura insistencia. A Alejandro Davidovich Fokina, en una Shanghái que amanece con esa humedad que te pega en la cara como un trapo mojado, le alcanzó con negarse a rendirse. Al alemán Alexander Zverev, candidato número dos y dueño de los dos últimos Grand Slams del calendario, lo mandó a casa con las valijas hechas y la sonrisa borrada.

El marcador final, 5-7, 6-4 y 6-3 en dos horas y dos minutos, no le hace justicia al carácter del cruce. El primer set fue de manual: Zverez, sólido desde el fondo, rompió en el momento justo y se lo quedó. Pero el malagueño no acusó el golpe. Siguió devolviendo, siguió insisting. Y en el tenis, a veces, negarse a perder es la mejor manera de empezar a ganar.

El quiebre que cambió el partido

En el décimo game del segundo parcial, cuando el cansancio ya empezaba a hacer ruido en las piernas del alemán, llegó la jugada bisagra: un revés de alta precisión que se llenó de ángulo y le rompió el saque a Zverev para igualar el encuentro. A partir de ahí, el guion se dio vuelta como una media.

Porque en el set decisivo Davidovich salió con todo: break inmediato, 3-0 arriba en un abrir y cerrar de ojos, y la frialdad necesaria para no desarmarse cuando el alemán intentó meter la cabeza en el partido. Cierre 6-3, sin conceder un milímetro, y a otra cosa.

• Davidovich firmó apenas su segunda victoria en el historial frente a Zverev, nada menos que en la instancia que define al finalista.
• Con el triunfo se asegura el ingreso al Top 15 del ranking ATP, un salto que llega en el mejor momento de su carrera.
• En la final espera por el ganador del cruce entre Daniil Medvedev y el español Rafa Jódar, la otra semifinal del torneo.
• Para Zverev, la derrota le corta una seguidilla de grandes resultados en el cierre del año y lo deja afuera de la pelea por el título en Shanghái.

La hora de la verdad

Ahora viene la pregunta del millón, esa que uno se hace mientras moja la medialuna en el cortado de la mañana: ¿puede Davidovich sostener este nivel y levantar su primer trofeo de Masters 1000? Mi olfato dice que sí, que el malagueño llega con el envión de un titán y con la convicción de alguien que ya sabe lo que es ganarle a los grandes. Pero también conozco este deporte: es tan generoso como cambiante, y te da sorpresas como quien no quiere la cosa. Reservo el derecho de equivocarme, como siempre.