Después de GTA 6, Rockstar promete no volver a hacernos esperar ocho años

Les confieso algo: cuando arranqué a escribir esta nota todavía estaba masticando la frase que me quedó sonando en la cabeza desde el primer párrafo del comunicado, esa que decía, casi con cara de cansado, que el motor, las herramientas y el equipo que construimos durante este proyecto nos permitirán hacer las cosas más rápido. Lo dijo Phil Hooker, uno de los codirectores de desarrollo de Rockstar Games, y la verdad es que para cualquiera que haya seguido los pasos del estudio en los últimos tiempos suena casi a un suspiro de alivio, como cuando la abuela de la colonia termina de tejer un pullóver enorme y dice, mirando el ovillo que le queda, bueno, ahora esto me va a servir para empezar otra cosa sin tener que volver a comprar lana.

Lo concreto es que Grand Theft Auto 6 tiene fecha de salida en noviembre, y que cuando eso ocurra se van a cumplir ocho años desde el último gran estreno de Rockstar, que fue Red Dead Redemption 2 en 2018. Ocho años es mucho tiempo, es una década entera si uno mira a los pibes que empezaron la primaria cuando salió el juego del lejano oeste y hoy están por terminar el secundario. Por eso la promesa de que ese ciclo no se va a repetir no es un detalle menor ni una frase de marketing para llenar un comunicado: es, en la práctica, la noticia que más debería quedarnos dando vueltas a los que seguimos a este estudio con la paciencia (o la ansiedad) de un apostador en la ventanilla del hipódromo.

Un motor que no se desarma

El propio Hooker fue bastante claro con el asunto: siento la confianza de que podemos construir sobre esto e ir más hacia los lados que hacia arriba para crear contenido más atractivo. Lo de ir hacia los lados es una forma elegante de decir que, en lugar de empezar cada juego desde cero como quien levanta una casa nueva en un terreno baldío, la idea es ampliar el galpón que ya está construido, aprovechar las paredes, el techo y las máquinas que dejaron en pie, y colgar cosas nuevas de los mismos tirantes. Para quienes conocemos de cerca cómo funcionan estos estudios enormes, esa es la diferencia entre esperar cinco años o esperar diez por la próxima entrega.

“Cambiamos muchísimas cosas de raíz en este proyecto. Pero ahora que está terminado, no lo vamos a desmantelar.”Aaron Garbut, codirector de desarrollo de Rockstar Games

Garbut, el otro codirector, fue todavía más al hueso con la cuestión técnica: cambiar muchísimas cosas de raíz y no desmontar nada es, en criollo, admitir que la cocina nueva ya quedó instalada, las hornallas ya están probadas y la campana ya extrae como tiene que extraer, así que no tiene sentido volver a romper todo para poner otra cocina cuando llegue el próximo menú. Esa es la tranquilidad que transmiten desde Rockstar, y se nota que la hicieron después de años de rumores, de idas y vueltas, de filtraciones y de memes en las redes sobre dónde estaba escondido el trailer.

El antecedente más cercano: de GTA 3 a Vice City

Hay una comparación interna que a mí, particularmente, me cierra mucho y que los propios responsables del estudio se encargaron de instalar: el salto que se dio en su momento entre Grand Theft Auto 3 y Grand Theft Auto Vice City. El primero estableció en el 2001 toda la arquitectura tridimensional de la saga, el andamiaje técnico que después permitió que el segundo llegara apenas un año después, en 2002, montado sobre esa misma base. Es como cuando en el barrio un carpintero termina una casa entera con un techo nuevo y a los pocos meses ya está armando la del vecino con la misma estructura, los mismos tirantes y hasta la misma puerta, porque todo lo que aprendió en la primera le sirve para la segunda sin tener que empezar de cero.

• GTA 3 (2001): sentó las bases tridimensionales de toda la saga y del open world moderno.
• Vice City (2002): llegó un año después, reutilizando el motor y las herramientas del anterior.
• Red Dead Redemption 2 (2018): el último gran estreno del estudio antes de GTA 6.
• GTA 6 (noviembre de 2025): la promesa es que no haya que esperar otros ocho años por lo que viene.
• Red Dead Redemption (franquicia): más de 60 millones de copias vendidas y posibles señales de una tercera entrega.

¿Y después de GTA 6, qué? Las señales apuntan al lejano oeste

Sobre el próximo proyecto del estudio no hay confirmación oficial, y acá es donde uno tiene que pisar con cuidado para no vender humo. Lo que sí existen son varias señales, más o menos explícitas, que vienen tanto de adentro como de afuera de Rockstar. Dan Houser, cofundador y exguionista principal de la casa, dijo hace ya un año que una secuela de Red Dead probablemente sucederá, y Roger Clark, el actor que le puso el cuerpo y la voz a Arthur Morgan en Red Dead Redemption 2, también consideró inevitable un nuevo capítulo de la franquicia, aunque aclaró, con la prudencia que lo caracteriza, que no maneja información interna y que va a pasar tiempo antes de que haya novedades concretas. Lo de inevitable, dicho por el protagonista de la historia, no es un dato menor: es casi como cuando el hijo del almacenero te dice que van a arreglar la vereda, y uno sabe que, aunque no haya fecha, la vereda en algún momento se va a arreglar.

Por ahora, el foco absoluto del estudio está puesto en el lanzamiento de noviembre, en que GTA 6 llegue a las pantallas como tiene que llegar y en que la enorme cantidad de horas de desarrollo que llevó encima terminen justificando la espera. Lo que los responsables técnicos de Rockstar dejaron en claro en esta última comunicación es algo que para nosotros, los que llevamos años siguiendo cada comunicado y cada trailer con la misma devoción con la que se sigue a un club, suena casi a una promesa formal: la próxima espera no va a ser tan larga. Y aunque uno ya aprendió a no casarse con las promesas de las empresas de videojuegos, la sola idea de que un estudio del tamaño y la importancia de Rockstar reconozca públicamente que quiere acortar los tiempos y que tiene con qué hacerlo, ya es, como mínimo, una buena noticia para empezar la semana.

Dónde, cuándo y qué se mira

El lanzamiento está previsto para noviembre, en plataformas PlayStation 5 y Xbox Series, y no tiene todavía precio confirmado oficialmente para la Argentina, así que habrá que seguir de cerca los canales oficiales de Rockstar y las tiendas digitales para no pagar de más cuando llegue el momento. Lo que recomiendo, mientras tanto, es desempolvar el disco de Red Dead Redemption 2, darse una vuelta por Valentine o por Strawberry a caballo, y recordar por qué este estudio se ganó la paciencia de tantos jugadores durante casi una década. Si la promesa se cumple, esa paciencia, finalmente, va a haber valido la pena.