El selec­ta­do volvió a casa, se sacó el barro de encima y ya gana 2-0 en Córdoba

Volvió la Selección y volvió el calor de Córdoba, esa combinación que a veces parece un castigo divino. El equipo de Lionel Scaloni, todavía con la espina de la final con España clavada en algún lado del pecho, le gana 2-0 a Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes con goles del Toro Martínez y de Nicolás Paz, dos pibes que parecen parientes, canes, que buscan algo adentro.

El primer tiempo arrancó como una de esas cenas familiares: mucha pelota circulando de un lado al otro, pero nadie se animaba a probar el guiso. Es decir, que el conjunto albiceleste movía el balón de un lado al otro, pero carecía de profundidad. Delante se plantó una defensa boliviana que, según el momento, se puso tres o cinco jugadores para el camino que el local quisiera proponer. Se archivó la opción de estirar. Luego el cero se rompió con una acción que empezó en los pies de Exequiel Palacios, pasó por una peinada de Mac Allister y terminó en un remate cruzado del Toro, que no la acomodó en el primer toque pero, con el envión anudado, o algo de mística, definió cruzado.

Un estreno con la celeste y blanca

El segundo gol fue una pintura propia. Pero también un punto a favor del crédito que se sacó Scaloni. Román Vega, 22 años, lateral izquierdo que se formó en Argentinos Juniors, pasó por el Barcelona Atlètic y hoy vive en Rusia defendiendo los colores del Zenit, debutó en la mayor. Recuperó en campo contrario, le cedió la pelota a Palacios y este habilitó a Paz, que entró en diagonal y la pinchó por encima del arquero. Golazo de selección, para callarnos la boca con esos pronósticos apocalípticos que se atrevían a cuestionar la continuidad del ciclo.

Otra imagen que se robó la cámara, además del golazo, fue la del Cuti Romero con la cinta de capitán, esa banda que parece un trofeo extra después del mundial. Es que el nacido en Córdoba se calzó el brazalete en su provincia, tras las salidas del Diez y de Otamendi, dos glorias que dejaron un hueco difícil de llenar. Romero lo asume con el semblante del que sabe que le llegó la hora, como el empleado que hereda el mostrador cuando el patrón se jubila y debe atender a la clientela nueva.

• Lautaro Martínez, de esos delanteros que necesitan una sola para meterla en el segundo gol, gritó el primero.
• Nicolás Paz, el pibe de sonrisa ancha y gambeta corta, firmó el segundo con una definición que parece sacada de una playlist.
• Román Vega, el lateral que parece sacado de un casting pero juega al fútbol, se llevó su premio debut.
• Cuti Romero, capitán con mayúsculas, heredero de un brazalete que pesa como una mochila llena de piedras.
• Óscar Villegas, el técnico de Bolivia, llegó a este partido tras masticar broncas por el repechaje perdido con Irak, amén de caídas con Escocia, Argelia y Paraguay.

La actividad del seleccionado, ya lo saben, continúa con los compromisos ante Burkina Faso y Benín en el Monumental, dos rivales que sirven para testear variantes. Mientras tanto, en Córdoba el partido sigue su curso y el calor, ese verdugo silencioso de las tardes de septiembre, sigue apretando. ¿A qué jugador te copa seguir en esta nueva etapa de la Scaloneta? Yo, sin animarme a asegurar nada, me juego por el pibe Paz: me reservo el derecho de errar, claro, como en cualquier pronóstico de café.