LeBron James se mudó al este y ya avisó: a Philadelphia no se va de paseo

Acá hace un calor que derrite las veredas, y al tipo que más se cuida el cuerpo del planeta se le ocurre cambiar de costa. Pero bueno, LeBron James es así: cuando el aire acondicionado de Los Angeles le quedó corto, agarró y se vino a Philadelphia, esa ciudad donde el verano es un adhesivo pegado a la piel y el basketball se juega con una mano en la camiseta para secarse la frente.

El Rey, que ya cumplió 41 pirulos, firmó por dos temporadas con los 76ers y arrancó su aventura número 23 en la NBA con una declaración que sonó a declaración de principios: "No dejé a mi familia para perder en segunda ronda". Frase corta, sin adornos, de esas que en conferencia de prensa valen más que un contrato entero.

Un currículum que no entra en una tarjeta de presentación

Porque lo de LeBron ya es de otro planeta. Cuatro anillos repartidos entre Miami Heat, Cleveland Cavaliers y Los Angeles Lakers. Máximo anotador histórico de la liga. Un tipo que llegó a la NBA en 2003, cuando acá todavía se hablaba del uno a uno con el peso, y que sigue vigente mientras otros de su camada ya están comentando partidos en la televisión.

Pero el currículum, en Philadelphia, lo quieren ver en otra cosa: en playoffs. Los Sixers vienen de quedar afuera en la segunda ronda el año pasado y la ciudad se impacienta. El DT y la hinchada se frotaban las manos con un proyecto joven, y ahora aparece un veterano con chip de campeón para meter la pieza que falta.

“Espero poder aportar esa experiencia, ese conocimiento y el mapa para los muchachos que están tratando de conseguir cosas que todavía no consiguieron en sus carreras.”LeBron James

El calendario que se viene

• Sábado 3 de octubre: Toronto Raptors frente a Miami Heat, primer amistoso de pretemporada.
• Lunes 5 de octubre: Philadelphia 76ers recibe a New York Knicks en el primer partido de LeBron con su nueva camiseta.
• Martes 20 de octubre: arranca la temporada regular, con otro cruce entre Knicks y Sixers, además de Detroit ante Boston y San Antonio frente a Oklahoma City.

Lo del retiro, por ahora, quedó en el freezer. Durante el receso LeBron había admitido que se lo pensó en serio, pero este lunes eludió el tema con un "no quiero hablar del futuro ahora". Aplausos para el que esquiva la pregunta con esa elegancia: uno a la pocket.

¿Y qué puede aportarle a Philadelphia? Lo de siempre, pero en esteroides: lectura de juego, voz de mando en los momentos bravos y una espalda que banque los minutos calientes. El dato no menor es que sería campeón con una cuarta franquicia distinta, algo que en la NBA moderna casi nadie puede decir.

Yo, Leandro Tkachuk, me reservo el pronóstico como siempre: puede terminar en anillo o puede terminar en un codo dolorido a los 42. Con LeBron nunca se sabe. Lo único seguro es que el lunes 5 de octubre, cuando la pelota vuele por primera vez en el Wells Fargo Center con la camiseta número 6 (o la que le toque), este cronista va a estar mirándolo con el aire acondicionado a full y un café bien cargado. El resto, lo dirá la cancha.