Europa le devolvió la corona a Cerúndolo y compañía: sexta Laver Cup al bolsillo

Londres, setiembre ardiente, polvo de ladrillo inglés y un solo calor: el de Yannick Noah haciendo fierros desde el banco. Europa liquidó la Laver Cup por 13-5 y volvió a colgarse el trofeo que el Equipo Mundo le había soplado el año pasado en San Francisco. Yo lo miro desde acá y me suena a esos asados donde el invitado de siempre termina pagando la cuenta: Cerúndolo y compañía llegaron, vieron y perdieron.

La noche de Fran

Porque el de Argentina jugó uno. Uno solo. El viernes, en la inauguración, se midió con Casper Ruud y lo tenía ganado: primer set en el bolsillo, 7-5 arriba en el Laver Breaker y hasta se dio el lujo de remontar la desventaja inicial en el tie-break del primer parcial. Pero el noruego es un tipo que vende humo frío: igualó el marcador, se adueñó del desempate 10-8 y se llevó cinco de los últimos seis puntos. Después de eso, Agassi miró a otro lado y a Cerúndolo no lo vio más hasta el domingo a la mañana, ya de Bianchi, ya con la valija cerrada.

Ruud, de paso, le cobró la deuda de 2024, cuando fue el argentino el que se lo había cruzado como un Ford Falcon en la ruta. Esta vez fue al revés: Casper le pasó por encima como una ola en Mardel y listo. No hay drama: en este formato, perder el primer partido te condena al sillón. Y Fran pasó el resto del fin de semana mirando desde el banco con la misma cara que uno cuando el colectivo pasa de largo.

El día que Zverev firmó la goleada

El domingo, con el sistema de puntuación inflando cada victoria a tres puntos, Europa entró con margen. Jakub Mensik y Flavio Cobolli apabullaron a De Miñaur y Fritz por 7-5 y 6-3 en dobles y estiraron la diferencia a 10-5. Zverev, el moscardón de siempre, selló el 13-5 con un 7-6 (3) y 6-3 sobre Learner Tien, el pibe californiano que había sido una de las gratas sorpresas del sábado junto al propio De Miñaur.

Ya no se jugaron los cruces restantes: Alcaraz-De Miñaur y Jódar-Fritz quedaron en el tintero, con la serie definida. Europa se quedó con su sexta Laver Cup y cortó el festejo ajeno en San Francisco. Yo me quedo con una imagen: la de Agassi sentado en el banco, cruzándose de brazos, con la misma cara de alguien que mandó a hacer una pizza y le terminaron trayendo empanadas.

• Europa campeón por sexta vez: 13-5 sobre el Equipo Mundo en el O2 Arena de Londres.
• Zverev definió la serie con un 7-6 (3) y 6-3 sobre Learner Tien.
• Cerúndolo jugó solo el partido inaugural: perdió con Ruud por 6-7 (4), 6-4 y 10-8, con 7-5 arriba en el desempate.
• Alcaraz salvó dos puntos de partido ante Fritz (6-3, 4-6 y 13-11) en la remontada clave del sábado.
• Ruud y Zverev ganaron el dobles del sábado contra Bublik y Nakashima (6-4 y 7-6 [7]) para poner el 7-5.

Pronóstico reservado el derecho de errar: el Equipo Mundo va a volver a ganar la próxima, porque este torneo es así: trofeo compartido entre continentes y egos. Mientras tanto, Cerúndolo se vuelve a Buenos Aires con la mochila cargada de experiencia y la certeza de que, en estas ligas, perder un solo partido te borra del mapa. Dureza pura.