La bolsa de basura ya no es destino: en Neuquén reabren la discusión sobre cómo descartar los remedios vencidos

Son pasadas las nueve de la mañana y la esquina de San Martín con Chubut todavía muestra la marca del trabajo que se hizo durante la semana. Personal municipal se acercó hasta esos contenedores y hasta los tachos de San Martín con Río Negro, abrió las bolsas y se encontró con algo que, en principio, no debería haber terminado ahí: medicamentos vencidos mezclados con la basura común. La escena, repetida en pleno centro neuquino, volvió a poner sobre el tapete una pregunta que en muchas casas se responde mal o directamente se evita. Nosotros lo vimos de cerca y la respuesta, según nos confirmaron fuentes del área de Residuos Especiales, es bastante más simple de lo que parece.

Lo concreto es esto: en Neuquén existe desde hace tiempo un programa municipal de Recolección Segura de Medicamentos Vencidos, al que adhieren farmacias de manera gratuita para los vecinos. Cada establecimiento tiene un contenedor rojo, diferenciado del resto, donde se pueden dejar los remedios que ya no se usan, que cambiaron de color, de olor o cuya fecha de caducidad quedó atrás. El servicio no tiene costo y está pensado justamente para que el producto no termine en la bolsa de residuos domiciliaria ni, mucho menos, abandonado en la vía pública.

Por qué la advertencia volvió a aparecer

En este caso, la inspección que derivó en el operativo se dio después de que se detectaran envases y blísteres dentro de tachos y contenedores ubicados en dos esquinas céntricas. Según nos explicaron desde la Subsecretaría de Ambiente, Naturaleza y Protección, retirar los medicamentos de la calle no es un capricho: dejar esos productos en lugares accesibles expone a quien pase por ahí, y en particular a los chicos y a los animales, que pueden manipularlos o incluso ingerirlos de manera accidental. A ese riesgo se le suma el costado ambiental, porque un remedio descartado fuera del circuito habilitado termina contaminando suelo y agua sin haber recibido el tratamiento que le corresponde.

“Cuando te lo cruzás en el contenedor de la esquina, parece un descuido menor, pero no lo es: es un riesgo concreto para un chico que pasa y para el suelo que recibe lo que nadie se llevó.”Marta, vecina del centro de Neuquén

Una vez retirados del lugar, los productos encontrados fueron trasladados por personal de la Subsecretaría junto con la empresa Baasa, y se gestionaron como residuos patógenos. La disposición final, según se informó, se realiza en un horno pirolítico, que es el tipo de tratamiento que se utiliza cuando hay que destruir ese tipo de material de manera segura. La Municipalidad además recordó, en el mismo comunicado, que no está permitido arrojar residuos en la vía pública y pidió a los vecinos utilizar los canales habilitados para cada tipo de descarte.

En lo que respecta a las familias, el dato central que el municipio quiere instalar es que la logística ya existe y que usarla no insume tiempo extra. Basta con juntar los envases en una bolsa y acercarse a cualquiera de las farmacias adheridas para depositarlos en el recipiente rojo. Eso, nos decían en el área, alcanza para que el medicamento ingrese al circuito y termine incinerado en el horno pirolítico, en lugar de quedar expuesto en una esquina del centro.

Por lo pronto, acá en la zona centro, la escena del operativo dejó una imagen incómoda pero útil: la de un tacho común donde, mezclados con cáscaras y envoltorios, aparecieron remedios que alguien tuvo en su casa. A partir de ahora, lo que todos esperamos es que esa postal se repita cada vez menos y que la costumbre de llevar los vencidos a la farmacia termine, de una vez, instalada en la rutina de los hogares neuquinos.