Mercedes se guarda el paquete nuevo para Austin y reza para que el calor texano no lo deshaga

Hay que tener cara de piedra para llegar al Circuito de las Américas con 40 grados a la sombra y todavía discutir décimas en el alerón trasero. Pero eso es exactamente lo que hace Mercedes: lleva el paquete de actualizaciones más reciente del W17, lo coloca en los dos monoplazas y se sienta a esperar que el asfalto de Austin no le juegue una mala pasada. George Russell y Kimi Antonelli correrán con la versión cero kilómetro de la criatura de Brackley, en el arranque del último triplete del calendario. Sí, cero kilómetro: recién salida del horno, todavía con olor a pintura y a ilusión.

Lo confirmó Toto Wolff, jefe de equipo, con la prudencia que lo caracteriza cuando se siente ganador y no quiere espantar la suerte. La frase, traducida del idioma Wolff al castellano, dice así: tenemos 41 grados en el termómetro, la parrilla está más apretada que el subte en hora pico y necesitamos seguir empujando si no queremos que nos pasen por encima en el tramo final. Es lo que dijo, más o menos.

Dos frentes abiertos y una sola preocupación

Porque Mercedes no juega un solo partido esta temporada. En el Campeonato de Constructores flota con una ventaja de 134 puntos sobre el segundo, un colchón enorme que, sin embargo, hay que defender carrera a carrera hasta Abu Dabi. En el Campeonato de Pilotos, Antonelli sigue dando pelea por el título y no parece dispuesto a aflojar. Mantener ambas peleas vivas exige mejorar de manera permanente, incluso cuando el calendario se pone bravo y los fines de semana se enciman sin respiro.

“Utilizaremos nuestro paquete de actualizaciones más reciente en ambos coches mientras continuamos desarrollando el monoplaza. La parrilla está increíblemente ajustada, por lo que necesitamos seguir avanzando si queremos luchar de manera constante en las primeras posiciones durante la parte final de la temporada.”Toto Wolff, jefe de Mercedes en Fórmula 1

Lo que hay en juego en Texas

Wolff, fiel a su estilo, se cuidó de hablar de objetivos grandes. Prefirió quedarse en lo concreto: ejecutar este fin de semana, maximizar el rendimiento y pensar carrera por carrera. Más vale pájaro en mano, dirán por estas latitudes. Austin, además, tiene su capítulo extradeportivo: reuniones, sponsors, compromisos con la marca. El jefe reconoció que hay una agenda cargada fuera de la pista, pero dejó clara la prioridad. Rendimiento, rendimiento y rendimiento. Lo demás es decoración.

La realidad es que con una grilla tan apretada como la actual, una décima en clasificación puede significar tres posiciones en la largada y un puñado de puntos que vale oro en noviembre. Por eso Mercedes no se guarda nada. Por eso lleva el paquete nuevo a Texas aunque la temporada parezca resuelta. Porque en esta Fórmula 1 nada está resuelto hasta que se baja la bandera en Abu Dabi. Ahora bien, me reservo el derecho de errar: si el calor de Austin cocina los neumáticos y Antonelli termina por el toilette, mañana le pongo mea culpa. Pero esa es otra nota.