Santero le metió dos manos de gol a la diferencia y ahora la pulseada con Canapino se cocina a fuego lento

Dicen que el calor de Misiones y el barro de Córdoba son la prueba de fuego para cualquier piloto. Julián Santero los atravesó con dos victorias que le cambiaron el panorama al Turismo Nacional Clase 3: pasó de estar a 76 puntos de Agustín Canapino a quedar a 44, y de paso le sacó el segundo puesto al que fuese su rival directo. Vaya manera de pisar firme el mendocino, con un VW Virtus del Ambrogio Racing que parece haberle cambiado el ánimo desde que dejó el GR Competición.

Una remontada con números concretos

Después de la séptima fecha en El Villicum, Santero marchaba cuarto y miraba a Canapino desde lejos. Llegó a Oberá, ganó, y volvió a ganar en Río Cuarto. En Misiones cargó 34 kilos de lastre; en Córdoba fueron 36. Las próximas tres carreras, según el material de base, se correrán sin lastre. Un dato que mete presión al Chevrolet Cruze del líder, porque hasta acá el reglamento le venía poniendo un pie de plomo al mendocino.

• Oberá: victoria con 34 kilos de lastre y podio compartido entre Santero y Canapino, el único del año.
• Río Cuarto: segunda victoria consecutiva, con 36 kilos encima.
• San Martín y Concordia: dos fechas con 42 puntos en juego cada una.
• Viedma: final con 63 unidades disponibles.
• Total en juego: 147 puntos y diferencia actual de 44 a favor de Canapino.

Una pulseada que lleva más de una década

Lo más jugoso del asunto no es solo lo numérico, sino lo simbólico. Canapino y Santero comparten pista en categorías nacionales desde 2014, cuando los dos integraban el equipo oficial Peugeot en TC2000, junto a Néstor Girolami. Desde entonces se cruzaron en finales, en podios y en casi todo, menos en esto: nunca habían llegado a la última carrera con opciones matemáticas de ser campeones al mismo tiempo.

El chaqueño levantó los títulos 2016 y 2021 del TC2000 con Chevrolet Cruze. Santero fue sub en 2022 y 2023, pero Leonel Pernía se había asegurado el uno antes del cierre. En el Turismo Carretera tampoco se dio: Santero llegó con chances a la Copa de Oro en 2020, 2023 y 2024, pero Canapino o ya estaba fuera (2020) o andaba por Estados Unidos corriendo la IndyCar en las otras dos. Esta vez, el escenario apunta a ser distinto.

Mientras Canapino conserva la ventaja y Santero se prende con dos victorias al hilo, la pregunta flota sola: ¿se cocinará una definición a cara de perro en Viedma? Yo, como me reservo el derecho de errar en el pronóstico, me inclino a pensar que el mendocino va a llegar con chances, pero el campeón tiene más finales en el lomo que un piloto tiene últimas curvas. Habrá que ver si el Virtus y el pie derecho de Santero aguantan el ritmo. El calor y el barro ya quedaron atrás; ahora se viene tierra de definiciones.