Los primeros 90 días con antipsicóticos: cuando el cuerpo empieza a jugarte una mala pasada

Acá en la zona centro, en el consultorio de la doctora que sigue a mi vecino Carlos desde hace años por un cuadro psiquiátrico, la pregunta siempre aparece en la primera consulta: ¿esto que voy a tomar me va a engordar, me va a subir el azúcar? La respuesta que uno quisiera dar es tranquilizadora, pero lo que acaba de publicar la revista The Lancet Psychiatry obliga a mirar de frente un dato que muchos intuíamos y que ahora, por fin, aparece medido con números enormes: cuando arrancás un antipsicótico de segunda generación, los primeros tres meses son los más bravos para tu metabolismo, y es ahí donde conviene poner el ojo clínico bien abierto.

Lo que midió el estudio y por qué importa

El trabajo reunió información de cerca de 97.000 adultos en Inglaterra que empezaron a tomar alguno de estos fármacos entre 2000 y 2023. Lo que hicieron los investigadores fue comparar cómo se venían moviendo el azúcar en sangre y el peso de esos pacientes antes de la medicación y qué pasó después. La diferencia fue abismal: durante los primeros 90 días de tratamiento, el azúcar subió aproximadamente 14 veces más rápido y el peso unas 9 veces más rápido que en el período previo. Es decir, lo que el cuerpo tardaba meses en modificar, de repente lo hace en semanas, como si el metabolismo recibiera un cachetazo del cual todavía no termina de reponerse.

• Olanzapina: el azúcar creció unas 50 veces más rápido y el peso unas 10 veces más rápido en los primeros 90 días. Es la que mostró los cambios más marcados.
• Mujeres: su azúcar en sangre subió unas 24 veces más rápido durante el primer trimestre, contra unas 10 veces en los hombres. El cuerpo femenino parece responder más fuerte y más rápido a estos fármacos.
• Personas con prediabetes previa: de este grupo, un 19% terminó desarrollando diabetes tipo 2 dentro de los dos años siguientes al inicio del tratamiento, frente a apenas un 3% entre quienes empezaron con la glucemia en rangos normales.

La voz del investigador principal

“Nuestro estudio muestra que los primeros 90 días después de comenzar el tratamiento son un período clave en el que pueden comenzar los cambios relacionados con la diabetes y el aumento de peso. Con esta información en mente, los profesionales de la salud deberían verificar tanto el peso como el nivel de azúcar en la sangre antes de comenzar el tratamiento y nuevamente durante los primeros meses posteriores.”Juan Carlos Bazo-Alvarez, investigador principal y docente de University College London

Bazo-Alvarez, que es el investigador principal del estudio, fue muy claro al sintetizar el segundo mensaje, el que en el consultorio muchas veces queda en el tintero: la detección temprana permite actuar antes de que los cambios se asienten. "Al verificar de manera temprana, los médicos pueden detectar problemas antes y ofrecer apoyo, consejos o tratamiento para ayudar a prevenir problemas de salud más graves más adelante", completó. La idea no es alarmar ni mucho menos sugerir que se dejen de usar estos medicamentos, que para muchísimos pacientes son una herramienta invalorable para sostener su tratamiento psiquiátrico, sino entender que la medicación viene con un peaje metabólico y que ese peaje se paga sobre todo en el arranque.

Qué deberían hacer pacientes y médicos a partir de ahora

Lo que el estudio está pidiendo, en la práctica, es bien concreto: si a vos o a alguien de tu familia le están por indicar un antipsicótico de segunda generación (olanzapina, quetiapina, risperidona o aripiprazol son los cuatro que se analizaron), tiene que haber un control de glucemia y de peso antes de tomar la primera pastilla y otro control bien cercano en el tiempo, idealmente dentro de los primeros tres meses. Si los números empiezan a moverse, hay margen para ajustar el plan, cambiar de molécula, sumar hábitos, lo que el equipo de salud considere. Es la diferencia entre pescar el problema a tiempo y enterarse cuando ya está instalado, y eso, créanme, en la salud metabólica se nota muchísimo. Los resultados se publicaron el 14 de octubre en The Lancet Psychiatry y surgen de datos del sistema de salud británico, una base enorme que nos permite, por una vez, hablar con evidencia bien gruesa en lugar de andar adivinando.