Una noche caliente y tres ganadores que se sacan chispas en la Liga

Días así en el básquet argentino son una bendición para los que bancamos en el llano y una tortura para los que juegan. Hace un calor que pela, las canchas se ponen como asfalto y hay que repartir piernas, pulmones y criterio entre tres partidos a la vez. Pero se juega igual. Y el lunes dejó tres resultados que dicen bastante de cómo viene la mano en la Liga Nacional. Anoche fue de esos clásicos donde el aire no se mueve: Atenas, Olímpico y Gimnasia resolvieron sus cruces con distinta receta, pero con la misma certeza: ganaron los que menos error cometieron en los minutos de la verdad.

Atenas lo dio vuelta en el Aldo Cantoni

Ferro arrancó como si tuviera la heladera llena y la cancha en casa: al descanso se fue 48-40 arriba, con Emiliano Lezcano haciendo de las suyas. El pibe terminó con 26 y fue el máximo anotador de la noche, pero de poco le sirvieron. Atenas metió una segunda mitad de manual: achicó de a poco, pasó al frente antes del último cuarto y se comió el cierre con la mandíbula apretada. A 32 segundos del final, 86-86. Ahí apareció Franco Balbi, que tiene esa cosa de los bases viejos que no se apuran nunca: canasta, falta, rebote clave y dos libres. 22 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias para él en el 91-86 final. Figura completa. Como un buen cortado a la mañana: despacio, caliente y a tiempo.

Olímpico pasó por arriba a Boca con un parcial de arranque para el olvido ajeno

En La Banda el partido se rompió antes de la mitad del segundo cuarto. Olímpico sacó 24 de máxima en el primer tiempo con un ataque repartido entre Austin Wrighten, Ezequiel Paz y Lucas Pérez. 35-17 al primer chico y 55-44 al entretiempo. Boca peleó la segunda mitad con la cabeza más fría que los primeros 20 minutos, pero nunca se acercó a menos de 11. Una lástima lo de Paz: se fue lesionado en el cuarto final después de un triple, y el equipo igual sostuvo la diferencia con Pérez y Wrighten. Este último cerró con 27 puntos, cinco triples y cinco recuperos. Un jugador así es como el aire acondicionado del colectivo en pleno enero: cuando aparece, el resto respira.

Gimnasia aplicó la fórmula visitante y arruinó la noche de Argentino

El campeón llegó a Junín con dos días de impulso en el cuerpo y con la misma cara que cuando pasa por la ruta: la de visitante que sabe esperar. Argentino mandó los tres primeros cuartos, llegó a estar 13 arriba y entró al último período 68-66 arriba. Ahí se le cayó el invicto. Parcial de 16-0 del equipo patagónico, parcial. Marcos Chacón terminó con 22 por el local, insuficiente. Santiago Pérez Douthat metió 16 y Carlos Rivero cerró su planilla con 10 puntos y 11 rebotes, un doble-doble con aroma a panadería del pueblo: doble de factura, 11 de molde. 87-82 y primera derrota del torneo para Argentino.

• Atenas 91-86 Ferro: lo ganó Balbi con un cierre clave. Lezcano firmó 26 para la visita.
• Olímpico 93-80 Boca: parcial de arranque demoledor y 27 de Wrighten con cinco triples.
• Argentino 82-87 Gimnasia: parcial 16-0 en el último cuarto y primer caído del torneo.

Y ahora, la pregunta que sobrevuela la Liga como sobrevuela el calor en las tribunas de Córdoba y de Santiago del Estero: ¿puede Atenas sostener este nivel de reacción toda la temporada, o el banco corto le va a pasar factura en cualquier fecha exigente? Tiene a Balbi con la voz cantante, pero la rotación viene siendo un sándwich de miga: rico, finito y con capacidad de aguante limitada. Olímpico, en tanto, mostró variantes de verdad: cuando Paz se lesionó, aparecieron Pérez y Wrighten. Eso es plantilla. Y Gimnasia vuelve a mostrar lo de siempre, esa paciencia de abuelo contando monedas antes de comprar el diario: espera, espera, y te clava el parcial cuando menos lo esperás. Mi pronóstico, con el derecho a errar que me reservo: los tres van a estar arriba en abril, pero el que más sufre las bajas largas va a ser justamente el que menos banco tiene. Atentos a los nombres propios, porque en la Liga el que se cae de la rotación no avisa: se lastima y listo.